النساء · الآية 151

Commentaire

Le verset apporte ce que le verset précédent attendait : là, une longue description d'un groupe par quatre verbes ; ici, une décision à son sujet en peu de mots : « ceux-là, ce sont eux ceux qui recouvrent, en vérité ». « Ceux-là » (ulāʾika) est un démonstratif qui rassemble les quatre descriptions en un seul mot : la décision tombe sur le groupe avec tout ce par quoi il a été décrit, ce qu'ils ont voulu et ce qu'ils ont dit. « Eux » (hum) est un pronom de séparation placé entre « ceux-là » et « ceux qui recouvrent », qui restreint le nom à eux et le renforce, et « ceux qui recouvrent » (al-kāfirūn) est déterminé par l'article : ils sont les gens de ce nom dans sa plénitude.

Le recouvrement, kufr, de k-f-r, est une couverture posée sur ce qui s'ouvre, qui en bouche l'issue et qui dure. Le verset précédent décrivait ces gens comme disant « nous donnons confiance à certains », puis le nom vient ici entier, sans que rien de la confiance qu'ils ont déclarée n'y ait part. La confiance envers certains avec la couverture sur d'autres ne les fait pas passer à un rang entre les deux noms ; le verset les place dans le nom des gens de la couverture.

Puis « en vérité » (ḥaqqan). Le ḥaqq, de ḥ-q-q, est le fait qu'une chose soit fixée en son siège sans bouger ; c'est ici un nom verbal à l'accusatif qui confirme le contenu de ce qui précède, le sens étant : cela est fixé, fermement fixé. La formulation permet aussi que ḥaqqan qualifie un recouvrement sous-entendu, « un recouvrement véritable », et le sens des deux est proche. Le verset fixe donc le nom en ceux qui le portent si fermement que ce qu'ils ont dit ne l'ébranle pas, et le mot qui clôt la décision vient d'une racine qui signifie être fixé en son siège : ils sont fixés dans le recouvrement à côté duquel ils voulaient trouver une voie.

Cette construction a un pendant dans le Livre, avec les mêmes mots, du côté opposé : « ceux-là, ce sont eux ceux qui donnent confiance, en vérité », dans deux versets de la sourate al-Anfāl, le quatrième et le soixante-quatorzième, et « ceux qui recouvrent, en vérité » ne se trouve dans le Livre qu'ici. La construction qui fixe la confiance en ses gens là-bas fixe le recouvrement en ses gens ici, et ceux qui voulaient un lieu entre la confiance et le recouvrement sont placés d'un côté par un mot qui n'a de place pour rien d'autre.

Puis « Nous avons préparé pour ceux qui recouvrent un châtiment humiliant ». Celui qui parle use ici du pluriel, « Nous avons préparé », après que le nom d'Allāh a été mentionné à la troisième personne dans les versets précédents. Préparer, iʿtād, de ʿ-t-d, c'est une chose saisie et achevée puis tenue présente pour son moment, et le verbe est au passé : le châtiment est prêt avant que ses gens ne l'atteignent. « Pour ceux qui recouvrent » (li-l-kāfirīna) est un nom général qui vient après « ceux qui recouvrent » restreint à « ceux-là » : le châtiment est préparé pour quiconque le nom atteint, et « ceux-là » en sont au sens le plus plein.

Le châtiment, ʿadhāb, de ʿ-dh-b, est une prise d'où passe la douleur et qui est retenue sur celui qu'elle saisit, et il est qualifié d'« humiliant » (muhīn), de h-w-n, une légèreté de valeur qui demeure au-dedans puis paraît au-dehors ; muhīn est sur le schème mufʿil, un châtiment qui fait paraître cette légèreté sur celui qu'il atteint. L'expression revient, entière et mot pour mot, une autre fois dans la sourate, au trente-septième verset, « Nous avons préparé pour ceux qui recouvrent un châtiment humiliant », et ne se trouve sous cette formulation nulle part ailleurs. Dans ce verset, l'humiliation vient après le vouloir d'une voie que ses gens se feraient pour eux-mêmes : la voie qu'ils voulaient prendre pour eux-mêmes est rencontrée par un châtiment préparé pour eux d'avance.

Le verset rend sa décision sur le groupe décrit au verset précédent par quatre verbes : « ceux-là, ce sont eux ceux qui recouvrent, en vérité ». Il rassemble leurs descriptions en un seul démonstratif, restreint le nom à eux par le pronom de séparation, le détermine, puis le fixe par ḥaqqan, de ḥ-q-q, fixé en son siège sans que la confiance déclarée envers certains ne l'ébranle. Le pendant de cette construction, dans la sourate al-Anfāl, est pour ceux qui donnent confiance : elle fixe chaque côté en ses gens. Le verset nomme ensuite un châtiment qu'Allāh a préparé, de ʿ-t-d, pour ceux qui recouvrent en général avant qu'ils ne l'atteignent, un châtiment, de ʿ-dh-b, retenu sur celui qui le porte, humiliant, de h-w-n, faisant paraître la légèreté de sa valeur ; c'est l'expression qui a clos le trente-septième verset de la sourate.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première prend ḥaqqan comme une insistance qui écarte toute idée de salut par la confiance envers certains ; la seconde entend, dans les racines, une couverture fixée en son siège, un châtiment préparé d'avance et un abaissement qui paraît sur ses gens. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.