النساء · الآية 172

Commentaire

Ce verset se relie au précédent par celui qu'il nomme : le Messie, restreint là-bas à être le messager d'Allāh, Sa parole et un esprit venant de Lui, est nommé ici par son seul titre. Le verset s'ouvre sur lan, qui nie un acte dans ce qui est à venir, et le nie fermement ; ce qu'il nie est yastankif, de n-k-f. Dans la parole des Arabes, on dit nakafa al-damʿ de celui qui écarte une larme de sa joue avec son doigt, et istankafa, au schème istafʿala, c'est s'écarter soi-même d'une chose par dédain et s'en retenir. Celui qui dédaigne s'éloigne donc de ce qu'il compte au-dessous de lui, comme on écarte une larme du visage ; la racine ne se trouve dans le Livre que dans ce verset et le suivant, trois fois.

« D'être un serviteur d'Allāh » (an yakūna ʿabdan lillāh) a le sens de « de ce qu'il soit », avec la préposition repliée devant an, comme elle l'était au verset précédent : « Il est dégagé de ce qu'un enfant soit à Lui ». Deux expressions d'une même forme se tiennent ainsi côte à côte dans les deux versets, et dans chacune le l se rapporte à Allāh : là-bas, la relation d'un enfant, dont Allāh est dégagé ; ici, la relation d'un serviteur, dont le Messie ne s'écartera jamais. Le kawn, de k-w-n, est une sortie hors de l'enfoui vers un état où celui qui le porte se tient fixe ; le ʿabd, de ʿ-b-d, est celui qui fait corps avec celui à qui il appartient et tient ferme dans sa prise ; et « d'Allāh » nomme celui à qui il appartient. Dans la sourate de Maryam, il dit de lui-même : ﴿قَالَ إِنِّي عَبْدُ اللَّهِ﴾, « Il dit : je suis le serviteur d'Allāh ».

« Ni les anges rapprochés » est joint au Messie dans la même négation, et le verbe n'est pas répété avec eux, si bien qu'une seule négation embrasse les deux. Malāʾika, les anges, vient de ʾ-l-k, et al-alūk est le message : l'ange est donc celui qui porte un message jusqu'à le remettre ; la hamza de la racine paraît au pluriel. Al-muqarrabūn est un participe passif de qarraba, « rapprocher » ; la proximité, de q-r-b, est un établissement qui se joint à un autre et s'en approche, et la forme passive fait de leur proximité la trace de l'acte de celui qui rapproche, tombé sur eux. Le Messie a reçu cette même qualification dans Āl ʿImrān, ﴿وَمِنَ الْمُقَرَّبِينَ﴾, « et parmi ceux qui sont rapprochés », si bien que les deux nommés dans ce verset partagent la qualification de proximité, et partagent aussi ceci : ils ne se retireront jamais par dédain.

Le discours passe ensuite de ceux qui sont nommés à quiconque fait l'acte : « Quiconque se retire par dédain de Le servir et se tient pour grand. » Le verbe prend ici ʿan, « de », de façon explicite, et ce sur quoi il porte est ʿibādatihi, un nom verbal rattaché au pronom d'Allāh, Celui qui est servi ; servir (ʿibāda), c'est pour une personne être à celui à qui elle appartient, se tenir à son service et se plier à lui, si bien que le nom verbal ramène la racine venue dans ʿabdan. « De Le servir » ne se trouve dans le Livre qu'ici et dans deux versets où le précède « ils ne se tiennent pas pour trop grands », dans al-Aʿrāf et al-Anbiyāʾ, tous deux décrivant ceux qui sont auprès de Lui : ﴿وَمَنْ عِندَهُ لَا يَسْتَكْبِرُونَ عَنْ عِبَادَتِهِ﴾, « et ceux qui sont auprès de Lui ne se tiennent pas pour trop grands pour Le servir ».

Au retrait par dédain est joint le fait de se tenir pour grand : yastakbir, de k-b-r, racine d'une grandeur qui s'accumule dans une chose jusqu'à l'élargir, et istakbara, au schème istafʿala, c'est rechercher la grandeur pour soi et se compter plus grand que sa place. La condition réunit donc deux actes, s'écarter du service et se grandir en même temps, et les deux verbes reviennent au verset suivant au passé, nommant un groupe : « ceux qui se sont retirés par dédain et se sont tenus pour grands ».

La réponse à la condition est « Il les rassemblera tous vers Lui », et le sa- place le verbe dans ce qui est à venir. Le ḥashr, de ḥ-sh-r, est le regroupement de choses dispersées par un mouvement courant jusqu'à ce que toutes soient reprises ; « vers Lui » nomme le terme de ce regroupement, et « tous » enserre ceux qui sont rassemblés. Le pronom de yaḥshuruhum est au pluriel après man, « quiconque », singulier par sa forme, et l'arabe lui permet deux référents : il peut renvoyer à man selon son sens, et ceux qui sont rassemblés sont alors ceux qui se retirent par dédain et se tiennent pour grands ; ou il peut renvoyer aux deux groupes, ceux qui se sont retirés et ceux qui ne se sont pas retirés, et « tous » ainsi que la division en deux groupes par laquelle s'ouvre le verset suivant appuient cette seconde lecture. Dans l'une et l'autre lecture, le rassemblement aboutit à Celui du service duquel ceux qui dédaignaient se sont écartés.

Le verset se relie au précédent par celui qu'il nomme, et il nie par lan que le Messie se retire par dédain, de n-k-f, en s'écartant d'être un serviteur d'Allāh ; le ʿabd, de ʿ-b-d, est celui qui fait corps avec celui à qui il appartient. Il place « être un serviteur d'Allāh » en regard de « qu'un enfant soit à Lui » au verset précédent : une relation à Allāh dont Il est dégagé, et une relation dont le Messie ne s'écartera jamais. Il joint au Messie les anges, de ʾ-l-k, porteurs du message, qualifiés par la proximité, de q-r-b, à la forme passive, qualification donnée au Messie dans Āl ʿImrān. Il fait ensuite du retrait par dédain hors de Son service, et du fait de se tenir pour grand, de k-b-r, une condition dont la réponse est un rassemblement, de ḥ-sh-r, vers Lui, de tous, son pronom renvoyant à ceux qui dédaignent ou aux deux groupes ensemble. Le verset nomme ceux qui ne s'écarteront jamais du service, puis ramène ceux qui s'en sont écartés à Celui du service duquel ils se sont écartés.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première préserve le sens hérité et nomme ceux à qui le verset répond ; la seconde entend, dans les racines, un soi écarté de sa place et une proximité qui tombe sur ceux qui ne s'éloignent pas. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.