﴾ God erodes (yamḥaqu) the ribā and makes the ṣadaqāt grow (yurbī). And God does not love every hardened denier (kaffār) laden with sin (athīm). ﴿
m-ḥ-q, the eroding as a gradual lessening
It is observed that the language did not say "God destroys the ribā," nor "He holds it back," but "God erodes it." And the eroding in the language is the gradual hidden lessening, as it is said of the moon that it is eroded when its disc grows less night after night. So the eroding is not one blow; it is a continuing operation. The certain thing is that this notion suits the nature by which economies built on the ribā come down: they do not fall in a single day, they wear away gradually from within until they reach the point where the fact is uncovered. And the eroded night of the moon does not look different from the night before it, yet the difference gathers.
r-b-w, the divine making to grow
It becomes clear that God used the verb "makes grow" from the very root by which the ribā is named. And this rhetorical stance carries a deep signification: the true growing is what befalls the ṣadaqa and not what befalls the ribā. So the taking of the name of growth away from the ribā and the returning of it to the ṣadaqa is an overturning at the root of the economic dictionary. The certain thing is that this play upon the wording is no ornament, but an exact correction of meaning: the very word by which the ribā claims its growth is the word ascribed here to the ṣadaqa. So whoever wants to make his wealth grow in truth, let him give in ṣadaqa.
ṣ-d-q, the ṣadaqa as a growing
One may point to the ṣadaqa being named a ṣadaqa because it makes true the faith of its owner. So when a person claims that he believes provision comes from God, the ṣadaqa is the practical proof of that belief. The certain thing is that when the verse binds the growing to the ṣadaqa and not to commercial work alone, it uncovers a wider economic circle: the true growing takes in the growth of social trust, of the net of relations, and of the strength of the consuming market, and not the mere piling of numbers inside one account.
The morphological facing: "erodes" and "makes grow"
It is observed that the verse joined a bare triliteral verb, "erodes," with an augmented verb, "makes grow." And the difference in the form carries a difference in the meaning: the eroding is a simple direct operation in which God is set over the ribā, and the making to grow is an operation of two stages, God stepping in so that the ṣadaqa grows. The rise grows by the sun and the rain, and the ṣadaqa grows by God's tending and His ordering. The certain thing is that the shape yufʿil always points to a composite agency working through instruments, and not to a plain direct act.
ḥ-b-b with k-f-r and ʾ-th-m: the building of the description
It becomes clear that the close gathers four descriptions: the love denied from God, and "every," which spreads the denial over each individual of the kind, and kaffār in the intensive shape, and athīm in the intensive as well. And the covering, kufr in the language, is the laying of a cover over a thing. And the intense covering of the one who takes the ribā covers a standing economic truth: that wealth does not grow of itself, but out of work and production. So he veils this truth in order to build the illusion that wealth grows on its own. The certain thing is that the athīm is not merely one who has sinned, but one habituated to the sin and settled upon it. So the ribā is not a mistake made once; it is an order of living.
The rhetorical position: a rule larger than its place
One may point to the verse being very short against the measure of its setting. A long verse came before it at 275, and, one verse on, two long verses follow at 278 and 279. And this deliberate shortness makes it a distinguishing mark, easy to hold in memory and to recall. It is like the heading fixed upon a long wall. The certain thing is that this rhetorical technique serves the memory in matters of wealth: when the temptations of gain present themselves to the one who takes the ribā, this short verse stands ready to come. "God erodes the ribā and makes the ṣadaqāt grow" is a law that settles in the mind as a fixed rule.
The word precedes the term, and the role precedes the identity: the role of "the name of growth, which belongs to the people of the ṣadaqa and not to the people of the ribā" precedes the role of "the apparent growth the one who takes the ribā claims for himself," and the role of "the gradual eroding that comes over the order of the ribā from inside it" precedes the role of "the arithmetical piling up that shows day after day."
Result
A complete overturning of the economic phrase. In five words: "God erodes the ribā and makes the ṣadaqāt grow." The eroding, m-ḥ-q, is a gradual hidden lessening like the eroding of the moon: it does not show in a day, yet it gathers until the light goes out. And the making to grow, r-b-w, is from the very root that names the ribā: God took the name of growth away from the ribā and returned it to the ṣadaqāt, a correction of meaning at the root. Whoever truly wants to make his wealth grow gives in ṣadaqa. And the verse uses the bare triliteral "erodes" for the ribā and the augmented "makes grow" for the ṣadaqa: the operation of eroding is direct and simple, and the operation of growing has two stages, with a composite divine stepping in. And the close: God does not love a kaffār, k-f-r, in the intensive shape, who covers over the truth that wealth grows only by production, nor an athīm, ʾ-th-m, settled upon his sin as an order of living and not as a passing mistake.
En français
﴾ Allāh érode (yamḥaqu) le ribā et fait croître (yurbī) les ṣadaqāt. Et Allāh n'aime aucun kaffār (recouvreur chronique) athīm (chargé de péché habituel). ﴿
Il est à observer que la langue n'a pas dit « Allāh détruit le ribā », ni « Il le retient », mais « Allāh érode le ribā ». Et le maḥq, dans la langue, est la diminution progressive et cachée, comme on dit de la lune qu'elle est érodée quand son disque décroît nuit après nuit. Le maḥq n'est donc pas un coup unique, c'est une opération continue. Le point assuré est que cette notion convient à la nature même par laquelle tombent les économies bâties sur le ribā : elles ne s'effondrent pas en un seul jour, elles s'usent peu à peu par le dedans jusqu'au point où la chose se découvre. Et la nuit érodée de la lune ne paraît pas différente de celle qui la précède, et pourtant l'écart s'amasse.
Il devient clair qu'Allāh a employé le verbe « fait croître » de la racine même par laquelle le ribā est nommé. Et cette position rhétorique porte une signification profonde : la croissance véritable est ce qui advient à la ṣadaqa, non ce qui advient au ribā. Arracher au ribā le nom de la croissance et le rendre à la ṣadaqa, c'est un renversement pris à la racine du lexique économique. Le point assuré est que ce jeu sur le mot n'est pas un ornement, c'est une correction de sens exacte : le mot même par lequel le ribā revendique sa croissance est ici rapporté à la ṣadaqa. Qui veut donc faire croître son bien en vérité, qu'il donne en ṣadaqa.
On peut relever que la ṣadaqa est nommée ṣadaqa parce qu'elle rend vrai l'īmān de celui qui la fait. Quand un homme prétend croire que le rizq vient d'Allāh, la ṣadaqa est la preuve pratique de cette conviction. Le point assuré est que le verset, en liant la croissance à la ṣadaqa et non au seul acte de commerce, dévoile un cercle économique plus large : la croissance véritable prend en elle la croissance de la confiance sociale, celle du réseau des relations et celle de la force du marché de consommation, et non le seul empilement de chiffres dans un compte unique.
Il est à observer que le verset a joint un verbe trilitère nu, « érode », à un verbe augmenté, « fait croître ». Et la différence de forme porte une différence de sens : le maḥq est une opération simple et directe, où Allāh est placé sur le ribā ; l'irbāʾ est une opération à deux temps, Allāh intervenant pour que la ṣadaqa pousse. La rabwa pousse par le soleil et par la pluie, et la ṣadaqa pousse par la riʿāya d'Allāh et par Son tadbīr. Le point assuré est que la forme yufʿil renvoie toujours à une causalité composée, outillée, et non à un acte direct et nu.
Il devient clair que la clôture rassemble quatre qualifications : l'amour nié de la part d'Allāh, et « aucun », qui étend la négation à chaque individu de l'espèce, et kaffār en forme intensive, et athīm en forme intensive lui aussi. Et le kufr, dans la langue, est le fait de poser une couverture sur une chose. Le recouvrement intense de celui qui prend le ribā recouvre une vérité économique permanente : le bien ne croît pas de lui-même, il croît de l'œuvre et de la production. Il voile donc cette vérité pour bâtir l'illusion d'une croissance que le bien tiendrait de soi. Le point assuré est que l'athīm n'est pas simplement celui qui a péché, c'est celui qui s'est fait au péché et s'y est installé. Le ribā n'est donc pas une faute commise une fois, c'est un ordre de vie.
On peut relever que le verset est très court à la mesure de son entour. Un long verset l'a précédé en 275, et, un verset plus loin, deux longs versets suivent en 278 et 279. Et cette brièveté voulue en fait un repère qui tranche, facile à tenir en mémoire et à rappeler. Il est comme le titre fixé sur un long mur. Le point assuré est que ce procédé rhétorique sert la mémoire en matière de bien : quand les tentations du gain se présentent à celui qui prend le ribā, ce verset court se tient prêt à venir. « Allāh érode le ribā et fait croître les ṣadaqāt » est une loi qui se dépose dans l'esprit comme une règle fixe.
La parole précède le terme, et le rôle précède l'identité : le rôle du « nom de la croissance, qui revient aux gens de la ṣadaqa et non aux gens du ribā » précède le rôle de « la croissance apparente que celui qui prend le ribā revendique pour lui-même », et le rôle du « maḥq progressif qui vient sur l'ordre du ribā depuis son dedans » précède le rôle de « l'accumulation chiffrée qui paraît jour après jour ».
Renversement complet de la phrase économique. En cinq mots : « Allāh érode le ribā et fait croître les ṣadaqāt ». Le maḥq, de m-ḥ-q, est une diminution progressive et cachée comme l'érosion de la lune : elle ne paraît pas en un jour, et elle s'amasse jusqu'à l'extinction. Et l'irbāʾ, de r-b-w, vient de la racine même qui nomme le ribā : Allāh a repris au ribā le nom de la croissance et l'a rendu aux ṣadaqāt, correction de sens prise à la racine. Qui veut vraiment faire croître son bien donne en ṣadaqa. Et le verset emploie le trilitère nu « érode » pour le ribā et l'augmenté « fait croître » pour la ṣadaqa : l'opération d'érosion est directe et simple, l'opération de croissance a deux temps, avec une intervention divine composée. Et la clôture : Allāh n'aime pas un kaffār, de k-f-r, en forme intensive, qui recouvre la vérité que le bien ne croît que par la production, ni un athīm, de ʾ-th-m, installé sur son péché comme sur un ordre de vie et non comme sur une faute passagère.