الإسراء · الآية 59

Commentaire

Le verset s'ouvre sur une restriction et se ferme sur une restriction. La première confine l'empêchement à une seule chose ; la dernière confine la finalité à une seule chose. Entre les deux se tient un lieu où un envoi a bel et bien eu lieu. Et l'empêchement n'est ni une impuissance ni une puissance épuisée. C'est l'acte d'un peuple venu avant : « que les premiers les ont démentis ». La racine m-n-ʿ tourne autour d'une tenue dans le dedans qu'on serre pour que rien ne sorte : ce qui est nommé est une barrière debout, non une réserve tarie. Et « les premiers » ne sont pas nommés. Pas de nom, pas d'époque. Ils sont décrits par leur antériorité et non par leur lignage, par leur acte et non par leur lieu. L'argument est dans l'antériorité, non dans l'identité.

Il n'est pas dit « que Nous envoyions les signes ». Il est dit « que Nous envoyions avec les signes ». La préposition attache l'envoyé à ce avec quoi il est envoyé : les signes sont portés aux côtés du messager, ils ne sont pas eux-mêmes l'expédié. La racine r-s-l est un laisser-courir qui reste suspendu à celui qui l'a lancé : l'envoyé ne se détache ni de son envoyeur ni de sa charge. Puis il faut lire la même lettre dans la suite. « Ils ont démenti par eux », non « ils les ont démentis ». Puis « ils ont commis l'injustice par elle », non « ils l'ont lésée ». Trois verbes dans un seul verset, et chacun porte une préposition qui le noue aux signes : un envoi par eux, un démenti par eux, une injustice par eux. La même lettre passe de main en main. L'un est envoyé avec le signe et le porte ; un autre dément par lui et le repousse ; un autre commet l'injustice par lui et s'en sert. L'instrument est un et les mains changent. Ce qu'on te donne à porter, tu peux le porter à l'envers.

Le verset nomme les Thamūd et nomme la chamelle, et ils sont mentionnés exactement autant qu'il les mentionne. De leur affaire il ne dit que deux choses : elle leur fut donnée, et ils ont commis l'injustice par elle. Ce qui tient entre les deux n'est pas dans la ligne.

Et mubṣiratan est un état de la chamelle, participe actif et non passif. Ce n'est pas mubṣara. Elle est celle qui fait voir, non celle qu'on voit. Ce mot même a passé plus haut dans cette même sourate, décrivant une chose d'un tout autre genre : ﴿وَجَعَلْنَا آيَةَ النَّهَارِ مُبْصِرَةً﴾, « et Nous avons fait du signe du jour un signe qui voit ». Là, le jour ; ici, une chamelle. Les deux genres ne se rejoignent pas, et la description est une, lettre pour lettre. Ce qui les joint, c'est que chacun est un signe. Le mot « signes » revient trois fois dans ce verset : la chamelle est donc placée dans la classe même dont il est question, et reçoit la description déjà donnée au signe du jour. Un signe fait voir et n'est pas vu : il fait regarder celui qui regarde, il n'est pas la chose contemplée. Qui reste à admirer un signe a changé un participe actif en participe passif.

Vient alors une proposition de deux mots, avec un connecteur qui suit le don sans délai, et le lésé n'est pas mentionné. Le complément est supprimé et la préposition est gardée. S'il était dit « ils l'ont lésée », l'injustice serait tombée sur elle. En disant « par elle », elle devient celle à propos de qui et par le moyen de qui l'injustice a eu lieu, et le lésé reste sans nom. Le texte s'arrête ici, et la lecture s'arrête avec lui. La racine ẓ-l-m est une pellicule qui voile et adhère à ce qu'elle a couvert. Une demi-ligne tient donc deux descriptions qui se font face : une qui fait voir, et une injustice qui voile. On leur a donné ce qui ouvre l'œil, et ils ont tiré quelque chose par-dessus.

La dernière restriction énonce la finalité. Ni persuasion, ni contrainte, ni fermeture des excuses. Elle dit takhwīfan, nom d'action à l'accusatif donnant la raison de l'acte. La crainte, à sa racine, est un creusement intérieur où passe la menace, et cette forme est le fait de produire ce creux chez autrui. Le signe est donc envoyé pour ouvrir une brèche dans ce qui était clos, non pour la combler. Ce qui entre dans la brèche une fois ouverte relève de celui en qui elle est ouverte. C'est pourquoi le verset suivant énonce ce qui advient quand rien n'y entre : ﴿وَنُخَوِّفُهُمْ فَمَا يَزِيدُهُمْ إِلَّا طُغْيَانًا كَبِيرًا﴾. L'acte est le même dans les deux lieux ; l'issue attend le terrain où il tombe.

La même préposition porte l'envoi, le démenti et l'injustice : un seul instrument, changeant de mains. Un signe est envoyé pour que tu voies par lui, non pour que tu restes à le regarder.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première joint la proposition aux détails qu'on en rapporte ; la seconde écoute la préposition répétée, la forme de mubṣiratan, et le point où la phrase s'arrête. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.