﴾ Yet Allah bears witness to what He has sent down to you: He has sent it down with His knowledge; and the angels bear witness; and Allah suffices as a witness. ﴿
The verse opens with lākini, "yet," a particle of amendment (istidrāk) that lifts what might be understood from words before it; the words it amends are folded away here and are to be sought in what has come before. They may be what the hundred and fifty-third verse reports of the request of the People of the Book, "the People of the Book ask you to bring down upon them a book from the sky": whoever asks for a book to come down upon him has not found, in what was sent down to the one addressed, a witness that suffices him, and the amendment follows: yet Allah bears witness to it. They may also be a negation understood from the three verses before it, after "We have revealed to you," in the sense: if those whom this revelation reached do not bear witness to it, Allah bears witness. On either account, the witness of Allah stands where the witness of those whom the sent-down reached was held back.
Lākin, in its light form, governs nothing after it, so the name of Allah comes after it in the nominative, at the head of a new sentence, followed by its verb, "Allah bears witness," and the one who bears witness is heard before his testimony. Witnessing, from sh-h-d, is a presence through which the one present grasps what he attended so that it becomes fixed with him, after which he reports what became fixed; the imperfect yashhadu makes the witnessing standing and unbroken. The bāʾ in bi-mā brings in what is witnessed to, and mā is a relative whose clause is "He has sent down to you." The hundred and sixty-second verse also opened with lākini, and in it "they give trust to what was sent down to you" has its verb in the passive, those who give the trust being the firmly rooted in knowledge and those who give trust; here the verb is built for its agent, so the one who bears witness to what was sent down is the one who sent it down.
The verb is then repeated in a sentence with no conjunction before it, "He has sent it down with His knowledge," so the sentence sets out what Allah bears witness to; the wording also allows it to be a circumstantial clause (ḥāl) describing what was sent down. Sending down, from n-z-l, is something kept that descends from a height until it settles in its place: "to you," in the first sentence, named the place where it settles, and "with His knowledge," in the second, names what accompanied it in its descent.
The bāʾ in bi-ʿilmihi is the bāʾ of accompaniment, and the phrase stands in the place of a ḥāl that may belong to either of two. It may belong to the one who sent down, meaning He sent it down with His knowledge encompassing what He sent down and the one to whom He sent it; or it may belong to what was sent down, meaning He sent it down clothed in His knowledge, carrying of His knowledge what it carries. This bāʾ comes with knowledge in other places of the Book: "no female carries or delivers except with His knowledge," of what runs within His knowledge, and "know that it has been sent down with the knowledge of Allah," of something sent down that is traced to the knowledge of Allah. Knowledge, from ʿ-l-m, is the coming forth of what was hidden until it is grasped and then held by the one who grasped it; on the first account the witnessing is that of one who knows what He sent down, and on the second it is a witnessing that what was sent down carries in the knowledge it holds.
A second witnessing is then joined to the first: "and the angels bear witness," a sentence shaped like the first, in which the witnesses come before their verb; what they bear witness to is folded away and shown by what precedes it: they bear witness to what Allah bore witness to. Al-malāʾika, the angels, is from ʾ-l-k, and al-alūk is the message, so each of them is the bearer of a message; the hamza that is lightened in malak shows in the plural malāʾika. The second witnesses thus bear the name of the message they carry, and what they bear witness to is something sent down that reached the one addressed as a message, so the verse gathers the witness of the sender and the witness of those named after what is sent.
The Book has another witnessing in which the two witnesses are joined in this order: "Allah has borne witness that there is no god but He, as have the angels and those endowed with knowledge." There the witnesses are Allah, then the angels, then those endowed with knowledge; here they are Allah, then the angels, and knowledge falls between them as a description of His sending down: "He has sent it down with His knowledge."
The verse closes on sufficiency: "and Allah suffices as a witness." Sufficing, from k-f-y, is the stopping of a gap so that nothing else is needed beside the one who suffices, and shahīdan is on the pattern faʿīl from the root on which the verse is built, which comes in it three times: yashhadu, yashhadūna and shahīdan. The bāʾ in bi-llāhi allows two accounts: it may be an addition to the subject of kafā that strengthens the ascription of sufficiency to Him, shahīdan then being a specification (tamyīz) or a ḥāl; or the verb may carry the sense of the command "be content with Allah," the bāʾ then entering on that with which one is content. On either account the close brings the witnessing back to Allah alone after the angels have been named: their witness is joined to His, and His alone suffices.
The seventy-ninth verse closed with this same sentence, after "We have sent you to people as a messenger," and "Allah suffices as a witness" occurs nowhere else in the Surah: there the witnessing follows the sending of the messenger, here it follows what was sent down to him.
With lākini the verse amends words folded away before it, either the request of the People of the Book for a book from the sky or a negation understood after "We have revealed to you," and sets in their place the witness of Allah to what He sent down to the one addressed; witnessing, from sh-h-d, is a presence through which what is grasped becomes fixed with the one present, who then reports it. The verse then sets out the witness as a sending down, from n-z-l, accompanied by knowledge, from ʿ-l-m, the bāʾ of "with His knowledge" allowing a knowledge that encompasses what is sent and a knowledge that what is sent carries; it joins to it the witness of the angels, who, from ʾ-l-k, are the bearers of the message, and it closes on a sufficiency, from k-f-y, that returns the witnessing to Allah alone. The verse begins with the witness and ends with Him, and what is sent down stands between, witnessed to by its sender and by the bearers of the message.
﴾ Mais Allāh témoigne de ce qu'Il a fait descendre vers toi : Il l'a fait descendre avec Son savoir ; et les anges témoignent ; et Allāh suffit comme témoin. ﴿
Le verset s'ouvre sur lākini, « mais », particule de correction (istidrāk) qui lève ce que l'on pourrait comprendre de paroles qui la précèdent ; les paroles qu'elle corrige sont ici repliées et se cherchent dans ce qui a précédé. Il peut s'agir de ce que rapporte le cent-cinquante-troisième verset de la demande des gens du Livre, « les gens du Livre te demandent de faire descendre sur eux un livre du ciel » : qui demande qu'un livre descende sur lui n'a pas trouvé, dans ce qui a été descendu vers celui à qui la parole s'adresse, un témoin qui lui suffise, et la correction vient : mais Allāh en témoigne. Il peut aussi s'agir d'une négation que l'on comprend des trois versets qui le précèdent, après « Nous t'avons fait révélation », au sens de : si ceux que cette révélation a atteints n'en témoignent pas, Allāh en témoigne. Dans les deux cas, le témoignage d'Allāh se tient là où a été retenu le témoignage de ceux qu'a atteints ce qui est descendu.
Lākin, sous sa forme allégée, ne régit rien après elle ; le nom d'Allāh vient donc à sa suite au nominatif, en tête d'une phrase nouvelle, puis vient son verbe, « Allāh témoigne », de sorte que celui qui témoigne est entendu avant son témoignage. Le témoignage, de sh-h-d, est une présence par laquelle le présent saisit ce à quoi il a assisté, qui se fixe auprès de lui, après quoi il rapporte ce qui s'est fixé ; l'inaccompli yashhadu rend ce témoignage constant et continu. Le bāʾ de bi-mā introduit ce dont on témoigne, et mā est un relatif dont la relative est « Il a fait descendre vers toi ». Le cent-soixante-deuxième verset s'ouvrait lui aussi sur lākini, et l'on y lit « ils donnent confiance à ce qui a été descendu vers toi », avec un verbe au passif, ceux qui donnent la confiance étant les enracinés dans le savoir et ceux qui donnent confiance ; ici le verbe est bâti pour son agent, si bien que celui qui témoigne de ce qui est descendu est celui qui l'a fait descendre.
Le verbe est ensuite repris dans une phrase que ne précède aucune conjonction, « Il l'a fait descendre avec Son savoir » : elle expose donc ce dont Allāh témoigne, et la formulation permet aussi d'y voir une circonstancielle (ḥāl) qui décrit ce qui a été descendu. Faire descendre, de n-z-l, c'est une chose gardée qui descend d'une hauteur jusqu'à se poser en son lieu : « vers toi », dans la première phrase, a nommé le lieu où elle se pose, et « avec Son savoir », dans la seconde, nomme ce qui l'a accompagnée dans sa descente.
Le bāʾ de bi-ʿilmihi est le bāʾ d'accompagnement, et le groupe tient lieu d'un ḥāl qui peut se rapporter à l'un de deux. Il peut se rapporter à Celui qui fait descendre, au sens où Il l'a fait descendre, Son savoir embrassant ce qu'Il a fait descendre et celui vers qui Il l'a fait descendre ; ou à ce qui est descendu, au sens où Il l'a fait descendre revêtu de Son savoir, portant de Son savoir ce qu'il porte. Ce bāʾ accompagne le savoir en d'autres lieux du Livre : « aucune femelle ne porte ni ne met bas sans Son savoir », pour ce qui court dans Son savoir, et « sachez qu'il a été descendu avec le savoir d'Allāh », pour une chose descendue que l'on rapporte au savoir d'Allāh. Le savoir, de ʿ-l-m, est la venue au jour de ce qui était caché, jusqu'à ce qu'il soit saisi puis tenu par celui qui l'a saisi ; selon la première lecture, le témoignage est celui de qui sait ce qu'Il a fait descendre, et selon la seconde, c'est un témoignage que porte ce qui est descendu par le savoir qu'il contient.
Un second témoignage est alors joint au premier : « et les anges témoignent », phrase bâtie comme la première, où les témoins viennent avant leur verbe ; ce dont ils témoignent est replié et indiqué par ce qui précède : ils témoignent de ce dont Allāh a témoigné. Al-malāʾika, les anges, vient de ʾ-l-k, et al-alūk est le message, si bien que chacun d'eux est porteur d'un message ; la hamza qui s'allège dans malak paraît au pluriel malāʾika. Les seconds témoins sont ainsi nommés d'après le message qu'ils portent, et ce dont ils témoignent est une chose descendue parvenue comme message à celui à qui la parole s'adresse ; le verset réunit donc le témoignage de l'envoyeur et celui des porteurs nommés d'après ce qui est envoyé.
Le Livre connaît un autre témoignage où les deux témoins s'associent dans cet ordre : « Allāh a témoigné qu'il n'est de dieu que Lui, ainsi que les anges et ceux qui ont le savoir ». Les témoins y sont Allāh, puis les anges, puis ceux qui ont le savoir ; ici ce sont Allāh puis les anges, et le savoir tombe entre eux, qualifiant l'acte par lequel Il fait descendre : « Il l'a fait descendre avec Son savoir ».
Le verset se clôt sur la suffisance : « et Allāh suffit comme témoin ». Suffire, de k-f-y, c'est boucher la brèche au point qu'on n'ait besoin de rien d'autre à côté de celui qui suffit, et shahīdan est sur le schème faʿīl, de la racine sur laquelle le verset est bâti, qui y revient trois fois : yashhadu, yashhadūna et shahīdan. Le bāʾ de bi-llāhi admet deux lectures : il peut être ajouté au sujet de kafā pour renforcer l'attribution de la suffisance à Allāh, shahīdan étant alors une spécification (tamyīz) ou un ḥāl ; ou le verbe peut porter le sens d'un ordre, « contentez-vous d'Allāh », le bāʾ entrant alors sur ce dont on se contente. Dans les deux cas, la clôture ramène le témoignage à Allāh seul après que les anges ont été nommés : leur témoignage se joint au Sien, et le Sien suffit à lui seul.
Le soixante-dix-neuvième verset se clôt sur cette même phrase, après « Nous t'avons envoyé aux gens comme messager », et « Allāh suffit comme témoin » ne se trouve nulle part ailleurs dans la sourate : là, le témoignage suit l'envoi du messager, ici il suit ce qui a été descendu vers lui.
Par lākini, le verset corrige des paroles repliées avant lui, soit la demande des gens du Livre d'un livre venu du ciel, soit une négation comprise après « Nous t'avons fait révélation », et met à leur place le témoignage d'Allāh sur ce qu'Il a fait descendre vers celui à qui la parole s'adresse ; le témoignage, de sh-h-d, est une présence par laquelle ce qui est saisi se fixe auprès du présent, qui le rapporte ensuite. Le verset expose ensuite ce témoignage comme une descente, de n-z-l, accompagnée du savoir, de ʿ-l-m, le bāʾ de « avec Son savoir » admettant un savoir qui embrasse ce qui est envoyé et un savoir que porte ce qui est envoyé ; il y joint le témoignage des anges, qui, de ʾ-l-k, sont les porteurs du message, et il se clôt sur une suffisance, de k-f-y, qui ramène le témoignage à Allāh seul. Le verset commence par le témoin et s'achève sur Lui, et ce qui est descendu se tient entre les deux, attesté par Celui qui l'envoie et par les porteurs du message.