البقرة · الآية 240

En français

La sourate revient à la veuve sous un angle neuf : le legs. Allāh a chargé les maris, avant leur mort, de laisser à leurs épouses le droit d'une jouissance jusqu'à l'année, sans qu'elles soient chassées de la maison. C'est un legs de biens et de demeure à la fois : de quoi la porter une année, et une maison d'où on ne la pousse pas dehors. Puis le texte ouvre la porte du choix du côté de la femme : si elle sort d'elle-même avant que l'année soit pleine, nul grief ne retombe sur personne pour ce qu'elle a fait d'elle-même selon le maʿrūf. L'année n'est donc pas une prison : c'est une porte ouverte qu'elle peut franchir par sa propre décision libre. Et la portée éthique du legs matériel et de l'interdit d'expulsion est vivante dans la méthode coranique, car elle enseigne que la veuve n'est pas chassée, et qu'elle n'est pas dépouillée de sa subsistance à l'instant même de la perte.

La racine w-ṣ-y nomme le fait de nouer une chose à une chose, et de là vient l'expression où l'on dit d'un objet qu'on l'a joint à un autre. Le legs est donc un pacte qu'une personne dresse avant sa mort, pour nouer le sort de ceux qu'elle laisse à ce qu'elle laisse. Le texte a rendu cet ordre d'emblée, et non en réponse à une plainte : c'est la marque d'une sollicitude qui prend les devants. Il vient prémunir l'épouse par un legs ferme, que les proches n'ont aucun pouvoir d'abolir, contre ceux qui voudraient la déloger de la maison à l'heure même où le mari meurt.

La jouissance recouvre ici la subsistance, la demeure et les nécessités de la vie quotidienne, sur la preuve de la racine m-t-ʿ, qui nomme le fait de tirer profit d'une chose durant un temps. Et la racine ḥ-w-l nomme le tour complet du temps, l'année qui tient ses quatre saisons. Fixer l'année comme terme est donc une fixation à la fois biologique et sociale : biologique, pour que les signes d'une grossesse paraissent s'il y en a eu une ; sociale, pour que la femme retrouve son équilibre après le choc de la perte. Et l'année entière tient compte du cycle de la vie affective, sociale et matérielle ensemble.

La racine kh-r-j nomme la séparation d'avec un lieu, et l'expulsion est un acte transitif porté par la contrainte : on la fait sortir, elle ne sort pas. Et « sans expulsion » est une circonstance attachée au legs : un legs à la condition qu'elle ne soit pas mise dehors. Cette stipulation dans la lettre compte, car elle protège la femme des proches de son mari, qui peuvent vouloir la chasser après la mort afin de s'emparer de la maison. Le texte tranche la question : la maison est un droit qui lui revient une année pleine, et nul héritier, nul frère, nul père du mari ne l'en fait sortir.

Une opposition fine paraît ici : l'expulsion, par contrainte, est barrée, et la sortie, par son propre choix, est permise. La femme n'est donc pas la captive de l'année ; l'année la suit pour sa protection. Si elle voit que sortir lui vaut mieux, cela lui revient, et nul grief ne retombe sur quiconque de son entourage pour l'y autoriser ou le lui rendre facile. Cet équilibre démonte le piège de la protection qui va trop loin : les textes protecteurs tournent parfois en prisons par un réflexe masculin. Le texte vient donc ici rendre clair que la liberté de la veuve de choisir sa propre route après le choc est gardée en même temps que son droit à la protection.

La réserve « selon maʿrūf » tient le libre choix à un critère social qui ne lie pas en droit. La liberté n'est pas un désordre sans frein : c'est un affranchissement à l'intérieur d'un tissu éthique. La femme peut sortir, peut se marier, peut retourner chez les siens, peut conduire ses propres affaires, mais tout cela dans le cadre du maʿrūf. La racine ʿ-r-f travaille ici comme un mur de sûreté morale, qui empêche la liberté de glisser vers une conduite qui heurterait la mémoire du mari qui est mort, et l'honneur de sa famille nouvelle comme de son ancienne.

La clôture sur deux noms qui se font face est voulue : « puissant », celui que nul ne surmonte dans Son jugement, et « sage », celui qui pose les choses à leurs places. Et la jonction des deux donne ceci : Allāh établit les règles avec une autorité absolue, mais c'est une autorité tenue droite par la sagesse et non par la seule domination. Cette clôture répond à qui trouve lourdes à porter les règles enchevêtrées de la maison : ces règles sortent d'une autorité sage, et il n'y a donc en elles ni futilité ni vue courte. Le rassemblement de la puissance et de la sagesse à la fin d'un verset législatif enseigne à s'en tenir à la règle même lorsqu'on n'en a pas saisi toute la sagesse.

La parole précède le terme, et le rôle précède l'identité : le legs est un pacte qui prend les devants et qui noue la veuve à la jouissance et à la demeure ; l'année est un terme biologique et social qui l'enveloppe de sûreté ; « sans expulsion » barre aux héritiers la mise à la porte ; « si elles sortent » lui ouvre la porte du choix ; « selon maʿrūf » tient la liberté à un tissu éthique et non à une chaîne tenue par l'autorité ; et « puissant, sage » donne aux règles une autorité absolue tenue droite par la sagesse.

Le verset revient à la veuve sous un angle neuf, celui du legs qui prend les devants : Allāh ordonne aux maris, avant la mort, de laisser derrière eux pour leurs épouses une protection double, de biens et de demeure. La racine w-ṣ-y dans « une waṣiyya » est le fait de nouer une chose à une chose, pour que la trace demeure après celui qui l'a laissée, et c'est un ordre divin donné d'avance et non une réponse à une plainte. Et la racine m-t-ʿ dans « une matʿa » est le fait de tirer profit de la subsistance et de la demeure durant un terme entier. Et la racine ḥ-w-l dans « l'année » est le tour complet du temps avec ses quatre saisons. Et la réserve « sans expulsion » barre aux héritiers de la pousser dehors sur-le-champ. Puis le texte ouvre la porte de son propre choix : « si elles sortent », par sa volonté, avant que l'année soit pleine, il n'y a pas de grief ; et l'année n'est pas une prison mais un plancher de sûreté qu'elle peut quitter quand elle le veut. Et il se ferme sur deux noms : la racine ʿ-z-z dans « puissant » est une autorité que nul ne surmonte dans ses règles, et la racine ḥ-k-m dans « sage » est la tenue qui met l'autorité au service de la sagesse et non de la domination ; c'est une clôture qui répond à qui trouve lourds à porter les détails enchevêtrés de la maison.

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