النساء · الآية 83

Commentaire

Après que le verset précédent a interrogé sur le fait de suivre la parole jusqu'à ses aboutissements, celui-ci décrit ce qu'on fait d'une affaire quand elle arrive : « lorsqu'une affaire de sécurité ou de peur leur parvient ». Idhā avec l'accompli pose ce qui advient chaque fois que sa condition se réalise ; le verset dessine donc une conduite qui se répète à l'arrivée des nouvelles. L'amr, « affaire », vient de ʾ-m-r : une chose tranchée sur laquelle ses côtés se rassemblent et qui ensuite va de l'avant ; il vient ici indéterminé, embrassant toute affaire, puis il est qualifié par ce à quoi il se rattache : « de sécurité ou de peur ».

La sécurité, amn, vient de ʾ-m-n : l'âme au repos, délivrée de ce qu'elle redoute ; la peur, khawf, vient de kh-w-f : un relâchement qui disperse la cohésion de l'âme quand elle s'attend à un mal. Le verset joint les deux par aw, « ou », si bien que l'affaire qui arrive est soit une nouvelle qui apaise, soit une nouvelle qui alarme. Puis vient la réponse : « ils la répandent ». L'idhāʿa vient de dh-y-ʿ : on dit dhāʿa al-khabar d'une nouvelle qui s'ébruite et se propage, et adhāʿahu ou adhāʿa bihi de celui qui la rend publique et la répand parmi les gens. L'affaire leur parvient et sort de leurs mains éparpillée avant que son vrai visage ne soit connu.

Avec law, le verset trace ensuite un autre chemin, qu'ils n'ont pas pris : « s'ils l'avaient ramenée au messager et à ceux d'entre eux qui détiennent l'affaire ». Ramener, radd, vient de r-d-d : faire revenir une chose de la direction où elle allait vers un lieu où elle s'arrête ; l'affaire qui serait partie éparpillée parmi les gens est ainsi arrêtée et renvoyée vers un côté nommé. Le renvoi est venu au cinquante-neuvième verset pour ce dont on dispute, ﴿فَرُدُّوهُ إِلَى اللَّهِ وَالرَّسُولِ﴾, « ramenez-le à Allāh et au messager » ; il vient ici pour une affaire qu'on répand, et ses lieux de retour sont le messager et ceux d'entre eux qui détiennent l'affaire. Ilā, « à », est répété devant « ceux qui détiennent l'affaire », si bien que chacun des deux lieux de retour a sa propre particule.

Les ulū l-amr sont les détenteurs de l'affaire : la racine venue au début du verset à l'indéterminé, amr, « une affaire », revient ici déterminée, si bien que l'affaire qui arrive est ramenée aux détenteurs de l'affaire. Minhum, « d'entre eux », les fait appartenir au groupe auquel l'affaire est parvenue, comme minkum, « d'entre vous », faisait appartenir les détenteurs de l'affaire, au cinquante-neuvième verset, à ceux qui étaient appelés. Le verset les décrit par ces deux traits, qu'ils détiennent l'affaire et qu'ils sont d'entre eux, et qui ils sont reste ouvert dans la formulation.

La réponse à law : « ceux d'entre eux qui en font jaillir le fond l'auraient sue ». L'istinbāṭ vient de n-b-ṭ : le nabaṭ est l'eau qui monte du fond d'un puits quand on le creuse, on dit nabaṭa al-māʾ d'une eau qui sourd, et istanbaṭahu de celui qui l'a fait monter ; le schème istafʿala porte la recherche et l'effort, si bien que celui qui fait jaillir creuse dans l'affaire jusqu'à en faire monter ce qui est au fond, comme on fait monter l'eau d'un puits. Cette racine ne se trouve dans le Livre qu'en ce verset, et par elle l'affaire qui est arrivée a une surface qu'on répand et un fond qu'on n'atteint qu'en creusant.

Le second minhum peut faire appartenir ceux qui font jaillir le fond à un groupe déjà nommé, de sorte qu'ils soient parmi les détenteurs de l'affaire à qui elle a été ramenée, ou parmi le groupe auquel l'affaire est parvenue en général ; il peut aussi se rattacher à yastanbiṭūnahu, de sorte que le messager et les détenteurs de l'affaire soient le côté d'où l'on en fait jaillir le savoir ; toutes ces lectures tiennent dans la formulation. Dans chacune d'elles, la réponse fait du savoir le fruit du renvoi. Le savoir, ʿilm, vient de ʿ-l-m : une chose cachée qui paraît à celui qui la cherche et se fixe auprès de lui. Ce qu'on a répandu est parti avec sa surface ; ce qu'on ramène atteint celui qui en fait monter le fond.

La parole passe ensuite de la troisième personne à l'adresse directe : après « leur parvient », « ils la répandent » et « s'ils l'avaient ramenée » viennent « sur vous » et « vous auriez suivi ». Lawlā lie le non-avènement d'une chose à l'existence d'une autre : le fait de suivre ne s'est pas produit parce que la faveur et la miséricorde sont là. La faveur, faḍl, vient de f-ḍ-l : un surcroît qui déborde la mesure ; la miséricorde, raḥma, vient de r-ḥ-m : une étreinte délicate qui se referme sur ce qu'elle contient. Suivre, ittibāʿ, vient de t-b-ʿ sur le schème iftaʿala : marcher derrière quelqu'un qui va devant et le rattraper par son propre effort, et celui qui va devant, derrière qui ce suivi aurait eu lieu, est le shayṭān, de sh-ṭ-n, le lointain qui s'étire loin de son origine.

L'exception « sauf un petit nombre », à la fin du verset, suit « vous auriez suivi le shayṭān », et c'est à cela qu'elle se rattache au plus près : le petit nombre serait alors ceux qui ne l'auraient pas suivi même sans la faveur ; la formulation permet aussi que l'exception remonte à ce qui la précède, à la diffusion ou au savoir, et la phrase porte tout cela.

Le verset décrit une conduite qui se répète chaque fois qu'une affaire, de ʾ-m-r, arrive porteuse de sécurité ou de peur : la diffusion, de dh-y-ʿ, qui répand l'affaire à sa surface avant que son vrai visage ne soit connu. Avec law, il trace ensuite l'autre chemin : ramener l'affaire, de r-d-d, au messager et aux détenteurs de l'affaire d'entre eux, de sorte que ceux qui en font jaillir le fond, de n-b-ṭ, la sachent, faisant monter ce qui est au fond comme on fait monter l'eau d'un puits ; qui sont les détenteurs de l'affaire et ceux qui font jaillir le fond reste ouvert dans la formulation. Il passe ensuite à l'adresse directe, faisant de la faveur d'Allāh et de Sa miséricorde ce qui s'est interposé entre eux et le fait de suivre le shayṭān, et l'exception « sauf un petit nombre » suit le fait de suivre et admet ce qui précède. Une même affaire est soit éparpillée à sa surface, soit ramenée et tirée de son fond, et entre la diffusion et le jaillissement se tient la différence entre une nouvelle qui se propage et un savoir qu'on fait monter.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première fait de l'affaire des nouvelles de guerre et en identifie les détenteurs ; la seconde entend, dans les racines, une nouvelle qu'on éparpille ou qu'on ramène pour la tirer de son fond, et laisse les détenteurs de l'affaire tels que le verset les décrit. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Interprétation

Premièrement: ce que disent les lettres

La diffusion, de dh-y-ʿ, est un éparpillement fin qui fait paraître ce qui était dans la profondeur et l'emporte au loin ; le renvoi, de r-d-d, est un écoulement qu'on arrête puis qu'on tourne vers son lieu de retour ; le jaillissement, de n-b-ṭ, est une recherche qui fait monter ce qui était retenu au fond. Les lettres placent deux routes devant une même nouvelle : être éparpillée à sa surface et courir parmi les gens, ou être ramenée vers un lieu où l'on creuse jusqu'à ce que monte ce qui est au fond.

Deuxièmement: la scène

Un groupe reçoit une nouvelle qui touche à sa sécurité ou à sa peur, et la nouvelle sort de la bouche de ceux qui l'ont entendue avant que son vrai visage ne soit connu, passant de main en main. Elle aurait pu être ramenée au messager et aux détenteurs de l'affaire d'entre eux, et il y a parmi eux des gens capables de faire monter ce qui est derrière elle ; pourtant elle s'en va éparpillée et n'est pas ramenée. Le verset se tourne ensuite vers ceux à qui il s'adresse et leur rappelle que la faveur d'Allāh et Sa miséricorde sont ce qui s'est interposé entre eux et le fait de marcher derrière le shayṭān.

Troisièmement: le motif qui peut se répéter en tout temps et tout lieu

Souvent, les nouvelles qui courent le plus vite dans un groupe sont celles qui touchent à sa sécurité et à sa peur ; souvent, la diffusion d'une nouvelle devance la vérification, elle passe de bouche en bouche et change à chaque passage, tandis que celui qui pourrait en faire paraître la vérité est là et qu'on ne l'interroge pas. Face à cette chaîne de transmissions, le verset place un autre mouvement : ramener la nouvelle à son lieu de retour, puis faire monter de son fond ce qu'elle contient.

Quatrièmement: spéculations et projections anthropologiques

« Une affaire de sécurité ou de peur » pourrait rejoindre ce qu'ont formulé Gordon Allport et Leo Postman dans leur livre The Psychology of Rumor en 1947 : selon eux, la quantité de rumeur en circulation croît avec l'importance de son objet pour ceux qui l'entendent, multipliée par l'ambiguïté de ce qu'on en sait ; et dans leurs expériences de transmission en chaîne, où une personne décrit une image à une autre qui ne l'a pas vue, puis la seconde transmet ce qu'elle a entendu à une troisième, ils ont décrit comment le récit raccourcit à chaque passage, comment certains détails sont mis en relief aux dépens d'autres, et comment il se plie à ce qu'attendent ceux qui le portent. Peut-être la sécurité et la peur, dans le verset, sont-elles les deux faces de l'importance, et le renvoi à ceux qui font jaillir le fond de l'affaire ce qui lève l'ambiguïté.

« Ils la répandent » pourrait aussi rencontrer ce qu'ont constaté Soroush Vosoughi, Deb Roy et Sinan Aral en 2018, en étudiant quelque 126 000 nouvelles mises en circulation sur Twitter par environ trois millions de personnes entre 2006 et 2017, classées vraies ou fausses par six organismes de vérification indépendants : le faux s'est propagé plus loin et plus vite que le vrai, il était plus nouveau, les réponses qu'il suscitait portaient la peur, le dégoût et la surprise, et les comptes automatisés ont diffusé le vrai et le faux au même rythme, si bien que la différence tenait aux gens eux-mêmes. La diffusion que décrit le verset serait peut-être une habitude humaine dont les moyens se renouvellent tandis que le cours reste le même.