﴾ Or are you secure that He will not send you back into it a second turn, and send against you something that snaps, out of the wind, and drown you for the covering you did, and then you find for yourselves no one to press the claim against Us for it? ﴿
Am, "or," joins a question onto a question. So the speech stays within asking, without moving over to a statement, and adds a second branch to it.
The first has not yet been answered. The matter is left open and another supposition is added to it, so the listener stands between two possibilities and is told about neither. One who is asked once and keeps silent thinks he has got away; asked a second time, he knows that silence is not an answer.
The difference between the two suppositions lies in the direction: the first makes the dry land the seat of the danger, and the second sends you back to the place you came out of. Both doors are shut on you, where you are and where you were.
The verb is on afʿala: yuʿīdakum, "He will send you back," rather than taʿūdūn, "you go back." So the doer is other than the one returning, and it is a return the returner does not make; it happens to you, not from you.
The root ʿ-w-d denotes a return that fuses with an earlier state and settles in it; from it comes al-ʿāda, habit, what has recurred until it clings. So the second place is the first itself, fused with once more, not a new one.
The pronoun in fīhi, "into it," has nothing to refer back to in this verse alone; it goes back to what came earlier in the speech, and the drowning that follows it pins it down. Then tāratan ukhrā, "a second turn": a second time requires a first, and the first is the one you were rescued from. So in this setting the first rescue is read as a count, not as a pledge: one has passed, and it was not said to be the last.
A second indefinite active participle is set against the first and preceded by yursila, "send against you," as the first was preceded. The form is one in the two places, with two different directions: the first on land, this one at sea.
The root q-ṣ-f denotes a breaking that comes of a confined intensity, with a sound that scatters off it; from it comes qaṣafa al-ʿūd, he snapped the stick, and al-qaṣf, the loudness of the sound at the breaking. So the description names an act whose trace is heard before it is seen.
The phrase "out of the wind" makes the kind clear and does not single out the particular thing: what it is made of is said, and which thing it is is left unsaid. Whoever fills that gap with one particular event narrows what was left wide.
No cause was named in the first supposition. Here the cause is spoken, bimā kafartum, "for the covering you did," with a bāʾ of cause, so the act is carried back to what brings it on.
The word is the one that closed the verse two verses back: ﴿وَكَانَ الْإِنسَانُ كَفُورًا﴾, "And the human being has always been one who covers over." There it was a description being set down; here it has become a deed to be answered for, and it has gone from a general description of the kind to a deed pinned on those addressed by their own tāʾ: kafartum, "you covered over."
The root gh-r-q denotes a sinking that stretches down and then has the way out cut off before it, so drowning is for a thing to be submerged and have the outlet sealed on it, rather than a wetting or a falling into water. The verb is on afʿala as well: the one who sends you back is the one who drowns you.
The two closings can be set side by side. There, ﴿ثُمَّ لَا تَجِدُوا لَكُمْ وَكِيلًا﴾, "and then you find for yourselves no keeper of your affair," with one attachment before the negated word; here, a negation with three: lakum, "for yourselves," ʿalaynā, "against Us," and bihi, "for it."
So the first thing negated is a holder who takes up the matter, and the second is a claimant who follows after what is owed. T-b-ʿ is a letting-slip followed by catching up and cleaving; from it comes al-tabīʿ, the one who keeps after the one who owes him for his due and does not let him go. So the first is sought before the event, and the second after it.
The three attachments come in order: "for yourselves" fixes on whose behalf he is sought, "against Us" fixes against whom the claim is brought, and "for it" fixes over what it is brought. Every direction has been named, and then the one sought is left indefinite and the finding of him is denied. What is said is that no one is found to raise the claim, not that the claim is turned back.
A second question is joined by am to a question not yet answered, so the listener is left between two suppositions with no word about either: a danger where he is now, and a sending back to where he was. The sending back is on afʿala, so the doer is other than the one who returns, and "a second turn" establishes that the first was one time in a count, not a pledge that runs out. Then a second indefinite is set against the indefinite of the verse before, preceded by the same sending, and "out of the wind" makes the kind clear without singling out the thing. Then the cause that was passed over in silence the first time is spoken, "for the covering you did," so the description that was said of the kind is now fastened on those addressed as a deed. The verse closes on a negation tighter in wording and wider in what it shuts: three attachments that name the claiming side, the one claimed against and the matter claimed over, after which the claimant is left indefinite and his being found is denied. Every direction is named so that it may be known that the fault lies in whether anyone is found to walk the road, not in the road itself.
﴾ Ou êtes-vous en sûreté qu'Il ne vous y ramène une seconde fois, et n'envoie contre vous quelque chose qui brise, venu du vent, et ne vous noie pour ce que vous avez recouvert, sans que vous trouviez alors pour vous, contre Nous, aucun poursuivant de la réclamation ? ﴿
Am, « ou », joint une question à une question. Le discours n'est donc pas passé à l'affirmation ; il est resté dans l'interrogation et y a ajouté une seconde branche.
La première n'a pas encore reçu de réponse. La question est laissée ouverte et une autre supposition s'y ajoute, si bien que l'auditeur se tient entre deux éventualités sans être informé de l'une ni de l'autre. Qui, interrogé une fois, se tait croit s'en être tiré ; interrogé une seconde fois, il sait que le silence n'est pas une réponse.
La différence entre les deux suppositions est dans la direction : la première fait de la terre sèche le siège du péril, et la seconde vous renvoie au lieu dont vous êtes sortis. Les deux portes vous sont fermées : là où vous êtes, et là où vous étiez.
Le verbe est sur afʿala : yuʿīdakum, « qu'Il vous ramène », non taʿūdūn, « vous retournez ». L'agent est donc autre que celui qui revient : c'est un retour que ne fait pas celui qui revient, il vous arrive et ne vient pas de vous.
Et ʿ-w-d est un retour qui se soude à un état antérieur et s'y fixe ; de là al-ʿāda, l'habitude, ce qui s'est répété jusqu'à coller. Le second lieu n'est donc pas neuf ; c'est le premier lui-même, auquel on est soudé de nouveau.
Le pronom de fīhi, « y », n'a pas d'antécédent dans ce seul verset ; il renvoie à ce qui précède dans le discours, et la noyade qui vient après lui le détermine. Puis tāratan ukhrā, « une seconde fois » : une seconde fois en suppose une première, et la première est celle dont vous avez été sauvés. Dans ce contexte, le premier salut se lit donc comme un nombre, non comme un engagement : une fois est passée, et il n'a pas été dit qu'elle était la dernière.
Un second participe actif indéfini, mis en regard du premier, et précédé de yursila, « qu'Il envoie contre vous », comme le premier l'était. Une seule forme aux deux endroits, et deux directions différentes : la première à terre, celle-ci en mer.
Et q-ṣ-f est une rupture qui naît d'une intensité contenue, et dont le son se disperse ; de là qaṣafa al-ʿūd, il a brisé le bâton, et al-qaṣf, la violence du son au moment de la cassure. La qualification nomme donc un acte dont on entend la trace avant de le voir.
Et « venu du vent » précise le genre, sans désigner l'individu. On a dit de quoi il est fait, et l'on n'a pas dit lequel il est. Qui remplit ce vide d'un événement déterminé rétrécit ce qui fut laissé large.
Aucune cause n'était nommée dans la première supposition. Ici la cause est prononcée : bimā kafartum, « pour ce que vous avez recouvert », et le bāʾ est de cause, si bien que l'acte est ramené à ce qui l'appelle.
Le mot est celui qui fermait le verset situé deux versets plus haut : ﴿وَكَانَ الْإِنسَانُ كَفُورًا﴾, « Et l'être humain a toujours été de ceux qui recouvrent ». Là, c'était une qualification que l'on posait ; ici, c'est devenu un acte dont on rend compte, et l'on est passé d'une description générale de l'espèce à un acte attribué aux interpellés par leur propre tāʾ : kafartum, « vous avez recouvert ».
Et gh-r-q est un enfoncement qui s'étire, puis dont l'issue est coupée ; se noyer n'est donc ni être mouillé ni tomber à l'eau : c'est, pour une chose, être submergée et avoir l'issue bouchée sur elle. Le verbe est lui aussi sur afʿala : celui qui vous ramène est celui qui vous noie.
Mets en regard les deux clôtures. Là : ﴿ثُمَّ لَا تَجِدُوا لَكُمْ وَكِيلًا﴾, « sans que vous trouviez alors pour vous aucun dépositaire de votre affaire », une seule attache avant le mot nié. Ici, une négation à trois attaches : lakum, « pour vous », ʿalaynā, « contre Nous », et bihi, « pour cela ».
Le premier nié est donc un porteur qui se charge de l'affaire, et le second un réclamant qui poursuit un dû. T-b-ʿ est un lâcher que suivent un rattrapage et une adhérence ; de là al-tabīʿ, celui qui poursuit son débiteur pour son dû et ne le lâche pas. Le premier est donc cherché avant l'événement, et le second après.
Lis les trois attaches dans leur ordre : « pour vous » fixe au profit de qui il est cherché, « contre Nous » fixe contre qui la réclamation est portée, et « pour cela » fixe sur quoi elle est portée. Toutes les directions ont été nommées, puis celui que l'on cherche est laissé indéfini et le fait de le trouver est nié. Il n'a pas été dit que la réclamation est rejetée ; il a été dit qu'on ne trouve personne pour la porter.
Une seconde question rattachée par am à une question restée sans réponse, si bien que l'auditeur est laissé entre deux suppositions sans rien savoir de l'une ni de l'autre : un péril là où il est maintenant, et un renvoi là où il était. Le renvoi est sur afʿala, l'agent est donc autre que celui qui revient, et « une seconde fois » établit que la première fut une fois dans un nombre, non un engagement qui prend fin. Puis un second indéfini mis en regard de l'indéfini du verset précédent, précédé du même envoi, et « venu du vent » précise le genre sans désigner l'individu. Puis la cause passée sous silence la première fois est prononcée : « pour ce que vous avez recouvert », si bien que la qualification dite de l'espèce est maintenant attribuée aux interpellés comme un acte. Le verset se clôt sur une négation plus serrée dans ses mots et plus large dans ce qu'elle ferme : trois attaches qui nomment le côté réclamant, celui contre qui l'on réclame et ce sur quoi l'on réclame, puis le réclamant est laissé indéfini et il est nié qu'on le trouve. Toutes les directions sont nommées, pour que l'on sache que le défaut n'est pas dans le chemin, mais dans le fait qu'il se trouve quelqu'un pour le suivre.