النساء · الآية 31

Commentaire

Après la menace du verset précédent, celui-ci ouvre une porte par une condition : « si vous vous tenez à l'écart » (in tajtanibū). Se tenir à l'écart, de j-n-b, remonte au janb, le côté : s'écarter d'une chose, c'est la mettre d'un côté et se tenir soi-même d'un autre, et la forme iftiʿāl porte un effort que dépense celui qui s'écarte pour faire la distance. Ce qui est demandé est donc une distance qu'on crée par sa propre volonté, en mettant entre soi et les grandes fautes un côté qui les sépare. Partout où les grandes fautes paraissent dans le Livre, elles viennent avec ce verbe, ici et dans ﴿وَالَّذِينَ يَجْتَنِبُونَ كَبَائِرَ الْإِثْمِ وَالْفَوَاحِشَ﴾, « ceux qui se tiennent à l'écart des grands poids et des turpitudes », si bien que le grand parmi les choses interdites est accueilli dans le Livre par la distance qu'on prend à son égard, avant même l'abstention de le commettre.

Kabāʾir est le pluriel de kabīra, de k-b-r, ce qui est grand par son volume et lourd par son effet, et le rattacher à « ce qui vous est interdit » en fait une part : les choses interdites ont des degrés, le grand et ce qui est en deçà, et la promesse est suspendue à l'écart pris envers le grand. Le verbe tunhawna, « il vous est interdit », est au passif, et interdire, de n-h-y, c'est atteindre une limite et s'y arrêter, comme la nihāya est la fin d'une chose : ce qui vous est interdit est ce devant quoi une limite a été posée pour que vous vous arrêtiez en deçà. Les versets voisins en ont nommé beaucoup : épouser les femmes rendues illicites, manger les biens par ce qui se dissipe, tuer les âmes.

La réponse est nukaffir, de k-f-r, une racine qui tourne autour de l'action de couvrir et de cacher ; de là le Livre nomme kuffār les cultivateurs qui recouvrent la semence dans la terre : ﴿كَمَثَلِ غَيْثٍ أَعْجَبَ الْكُفَّارَ نَبَاتُهُ﴾, « comme une pluie dont la végétation plaît aux cultivateurs ». Le takfīr, avec sa lettre médiane redoublée, est un recouvrement complet qui englobe tout ce sur quoi il est posé, et ʿankum, « de vous », ajoute au recouvrement un éloignement, si bien que les méfaits sont recouverts et écartés de leurs auteurs en un seul acte. La racine qui nomme dans le Livre celui qui recouvre la vérité est la racine qui nomme ici le recouvrement par Allāh des méfaits de Ses serviteurs : l'acte est un, et ce qui est recouvert diffère.

Sayyiʾāt est le pluriel de sayyiʾa, de s-w-ʾ, ce qui afflige son auteur lorsqu'il le voit, un acte dont la trace finit par être détestée. Le verset met « les grandes » en regard de « vos méfaits », et l'on comprend de ce contraste que ce qui est recouvert ici est ce qui est en deçà des grandes fautes, de ce qui arrive aux gens au fil de leur vie, si bien que l'écart pris envers le grand ouvre à ce qui est en deçà la porte du recouvrement. Rattacher les méfaits à ceux à qui la parole s'adresse, « vos méfaits », reconnaît qu'ils viennent bien d'eux.

Une entrée est ensuite jointe au recouvrement : « et Nous vous ferons entrer par une entrée noble » (mudkhalan karīman). Mudkhal, de d-kh-l, avec un u sur sa première lettre, peut être l'acte de faire entrer lui-même ou le lieu où l'on fait entrer, et le verset laisse le mot ouvert aux deux. Il est qualifié de karīm, de k-r-m, la noblesse étant la valeur d'une chose et l'ampleur du bien qui est en elle : l'entrée elle-même est honorée, et le lieu où elle mène est honoré. Ailleurs le Livre dit ﴿لَيُدْخِلَنَّهُم مُّدْخَلًا يَرْضَوْنَهُ﴾, « Il les fera entrer par une entrée qui les satisfera », si bien que l'entrée y est qualifiée par la satisfaction de ceux qui entrent, et ici par une noblesse qui lui est propre.

Entre ce verset et le précédent il y a une correspondance manifeste : celui qui parle est le même, à la première personne de majesté, « Nous l'exposerons » là-bas et « Nous vous ferons entrer » ici ; qui transgresse est exposé au feu, et qui se tient à l'écart des grandes fautes voit ses méfaits recouverts et entre par une entrée noble. La condition dans les deux versets est d'un même genre : là-bas un acte qui force la limite, ici une distance qui se tient du côté de la limite.

Après la menace, le verset ouvre une porte sous condition : que ceux à qui la parole s'adresse se tiennent à l'écart des grandes parmi les choses qui leur ont été interdites. Se tenir à l'écart, de j-n-b, c'est prendre par son propre effort un autre côté que celui de la chose, et les grandes, de k-b-r, sont ce qui est grand et lourd parmi les choses interdites, si bien que les choses interdites ont des degrés. La réponse est deux actes d'Allāh à la première personne de majesté : un recouvrement, de k-f-r, complet et posé sur les méfaits, qui les écarte de leurs auteurs, et dont le contraste avec les grandes fautes montre qu'il porte sur ce qui est en deçà ; et une entrée, de d-kh-l, noble, un mot qui tient à la fois l'acte d'entrer et son lieu, qualifié par une valeur qui lui est propre. Le verset répond au précédent : là-bas un acte qui force la limite et expose son auteur au feu, ici une distance prise envers le grand, par laquelle ce qui est en deçà est recouvert et une entrée noble s'ouvre.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première classe les fautes et compte les grandes ; la seconde entend, dans les racines, un côté que l'on prend, un recouvrement que l'on pose et une entrée que l'on honore. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.