النساء · الآية 58

Commentaire

Le verset s'ouvre sur inna et le nom « Allāh », puis il donne l'ordre comme un énoncé à Son sujet : « Allāh vous ordonne de remettre les dépôts confiés à leurs gens ». Amānāt est le pluriel d'amāna, de ʾ-m-n, la racine qui a nommé « ceux qui ont donné confiance » au cinquante-septième verset et par laquelle le cinquante-neuvième verset appelle : « Ô vous qui avez donné confiance ». L'amāna est ce qu'une personne laisse chez une autre parce qu'elle se sent en sécurité de ce côté, et le Livre en réunit les deux bouts en un autre lieu : ﴿فَإِنْ أَمِنَ بَعْضُكُم بَعْضًا فَلْيُؤَدِّ الَّذِي اؤْتُمِنَ أَمَانَتَهُ﴾, « si certains d'entre vous se sentent en sécurité auprès d'autres, que celui à qui l'on s'est fié remette son dépôt ». La sécurité se pose d'abord chez le propriétaire de la chose, puis la chose devient un dépôt dans la main de celui auprès de qui il s'est senti en sécurité.

Al-amānāt vient au pluriel avec l'article, et la lecture la plus claire de l'article est qu'il couvre tout ce que ceux à qui la parole s'adresse détiennent comme droit d'autrui. La racine qui nomme ceux qui ont donné confiance, avant ce verset et après lui, nomme en lui ce qui est gardé chez les gens pour d'autres ; l'īmān et l'amāna viennent d'une même source : une confiance que l'on donne, et une sécurité que celui qui l'a donnée trouve chez celui qui l'a reçue.

Le verbe tuʾaddū, « remettre », vient de ʾ-d-y : l'adāʾ consiste à faire passer une chose jusqu'à ce qu'elle atteigne celui à qui elle appartient et tombe dans sa main. Le Livre l'associe à la sécurité dans ﴿مَنْ إِن تَأْمَنْهُ بِقِنطَارٍ يُؤَدِّهِ إِلَيْكَ﴾, « celui qui, si tu te fies à lui pour un monceau d'or, te le remet » : la sécurité vient d'abord, et la remise la confirme.

La remise reçoit ensuite un terme avec ilā : « à leurs gens ». Les ahl, de ʾ-h-l, sont les gens à qui une chose appartient en propre et à qui elle est rapportée : les ahl d'une maison sont ceux qui l'habitent, et les ahl d'un homme sont son cercle proche. Le pronom de « leurs gens » renvoie aux dépôts, si bien que chaque dépôt a des gens auxquels il est rapporté, et dans la main qui le porte il est loin d'eux jusqu'à ce qu'il soit remis. Le verset trace ainsi pour le dépôt un chemin entre deux bouts : une main à qui l'on s'est fié et qui a porté, et des gens qui attendent que leur revienne ce qui est à eux.

Un second ordre est ensuite joint à la remise, suspendu à « quand » : « et, quand vous jugez entre les gens, de juger avec équité ». Le jugement, ḥukm, de ḥ-k-m, consiste à tenir une affaire disputée jusqu'à ce qu'elle se fixe sur une décision dont aucune des deux parties ne s'échappe ; de la même racine vient ḥakamat al-lijām, la pièce de la bride qui retient la monture pour qu'elle ne s'emballe pas. La place du juge dans le verset est « entre les gens » : il se tient dans l'espace qui sépare les deux parties. La formulation passe ici du pronom de ceux à qui l'on parle au nom rassembleur « les gens », de sorte que l'équité dans le jugement est due à toute personne qui se tient devant celui qui juge.

Le ʿadl, « équité », de ʿ-d-l, c'est que les deux côtés se tiennent de niveau, sans que l'un l'emporte sur l'autre sans droit ; les deux ʿidl sont les charges égales de part et d'autre d'une monture. Les deux ordres se rejoignent en un seul sens : le dépôt revient à ses gens, et le jugement équitable rend à chaque partie ce qui est sien, si bien que chacun des deux remet un droit à sa place, le premier par une main qui l'a porté, le second par une main qui tranche à son sujet.

Le nom d'Allāh revient ensuite une seconde fois après inna : « Qu'il est excellent, ce par quoi Allāh vous exhorte ». Niʿimmā est niʿma, le verbe de louange, joint à mā, et ce qui est loué est ce par quoi Il les exhorte, à savoir les deux ordres qui précèdent. Le waʿẓ, « exhortation », de w-ʿ-ẓ, est une parole qui atteint l'intérieur de l'auditeur, lui rappelle ce qui le redresse et le retient de ce qui le gâte. Le verset s'ouvre sur « vous ordonne », puis nomme exhortation ce qu'il a ordonné et en fait l'éloge, si bien que l'ordre posé sur ceux à qui l'on s'adresse est décrit comme un bon conseil pour eux.

« Allāh » après inna revient trois fois dans le verset : en tête comme Celui qui ordonne, au milieu comme Celui qui exhorte, et à la fin, « Allāh a toujours été Celui qui entend, Celui qui voit ». Les deux attributs répondent à ce qui a été ordonné : juger entre les gens, ce sont des prétentions et des paroles que l'on entend, et remettre est un acte que l'on voit quand le dépôt passe d'une main à l'autre ; ce qui se dit là où l'on juge est entendu, et ce qui est remis ou retenu des dépôts est vu.

Le verset donne deux ordres : que les dépôts confiés soient remis à leurs gens, et que le jugement entre les gens soit rendu avec équité. L'amāna vient de ʾ-m-n, la racine qui nomme ceux qui ont donné confiance avant le verset et après lui, et c'est ce qui est laissé chez celui dont le côté est sûr ; la remise, de ʾ-d-y, fait passer une chose jusqu'à son terme, « leurs gens », c'est-à-dire ceux à qui elle est rapportée. Le jugement, de ḥ-k-m, tient le litige dans l'espace d'entre-deux jusqu'à ce qu'il se fixe, et l'équité, de ʿ-d-l, met les deux côtés de niveau, et elle est due aux gens dans leur ensemble. Le verset nomme ensuite exhortation ce qu'il a ordonné et le loue par niʿimmā, puis il se clôt sur une ouïe qui atteint les paroles des parties et une vue qui est témoin des dépôts quand ils passent à ceux à qui ils appartiennent.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première nomme un événement et tourne l'adresse vers ceux qui gouvernent ; la seconde entend, dans les racines, une sécurité que l'on donne et un droit qui revient à ses gens. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Interprétation

Premièrement: ce que disent les lettres

L'amāna (ʾ-m-n) est un repos gardé au-dedans d'où une sécurité sort vers ce qui l'entoure ; l'adāʾ (ʾ-d-y) est ce qui est retenu en attente puis poussé et prolongé jusqu'à ce qu'il arrive ; les ahl (ʾ-h-l) sont un espace borné que tiennent ses gens ; le ḥukm (ḥ-k-m) est une prise serrée qui rassemble ce qui est disputé ; le ʿadl (ʿ-d-l) est une prise ferme qui s'étend aux deux côtés en égale mesure. Les lettres tracent deux mouvements qui se ressemblent : une chose gardée qui sort vers ses gens, et un litige tenu ferme qui s'égalise entre ses parties.

Deuxièmement: la scène

Une main porte ce qui n'est pas à elle, laissé chez elle par celui qui s'est senti en sécurité avec elle, et s'avance avec lui jusqu'à ce qu'il tombe dans la main de son propriétaire. Un juge se tient entre deux parties, parmi les gens, et tient l'affaire entre elles jusqu'à ce qu'elles soient de niveau. Au-dessus des deux scènes se tient Celui qui ordonne, qui nomme Son ordre exhortation et le loue, qui entend ce qui se dit là où l'on juge et voit le dépôt passer d'une main à l'autre.

Troisièmement: le motif qui peut se répéter en tout temps et tout lieu

Tout groupe dont les membres portent les biens, les paroles et les secrets les uns des autres repose sur le retour de ce qui a été porté à ses gens ; dès que les dépôts commencent à être retenus, les gens cessent de rien laisser les uns chez les autres, et chacun se replie sur ce qu'il a en main. Tout groupe qui porte ses litiges devant un juge repose sur l'égalité des deux côtés devant lui ; dès que le jugement penche vers le plus fort, les gens prennent leurs droits de leurs propres mains, ou cherchent un autre arbitre pour leurs litiges. Le verset place les deux dans un même ordre : le dépôt dans la main privée et l'équité là où l'on juge, chacun étant un droit qui revient à son propriétaire.

Quatrièmement: spéculations et projections anthropologiques

« Remettre les dépôts confiés à leurs gens » pourrait rejoindre ce que le sociologue français Marcel Mauss a décrit dans son Essai sur le don (1925) : il tenait que les sociétés qu'il étudiait reposent sur trois obligations, donner, recevoir et rendre, et il faisait de sa question centrale ce qui, dans la chose donnée, pousse celui qui l'a prise à la rendre. Il rapportait des Maoris de Nouvelle-Zélande que quelque chose du donateur demeure dans la chose donnée et cherche à revenir à son premier lieu. Il y aurait peut-être dans « à leurs gens » un écho de ce sens : une chose qui ne se fixe pas dans la main qui l'a portée, parce qu'elle a des gens auxquels elle est rapportée.

Cela pourrait rencontrer ce que montrent les expériences de l'économie comportementale, parmi lesquelles le « jeu de la confiance » décrit par Joyce Berg, John Dickhaut et Kevin McCabe en 1995 : un participant reçoit de l'argent et choisit combien en envoyer à un inconnu, ce qu'il envoie est triplé, puis le second choisit combien renvoyer. Un calcul étroit de l'intérêt prédit que le premier n'envoie rien et que le second ne rend rien ; pourtant la plupart ont envoyé, et beaucoup de ceux qui ont reçu ont rendu une part de ce qu'ils avaient en main. Cela indiquerait peut-être que la confiance et le retour sont enracinés dans la conduite humaine plus profondément que le calcul ne l'explique, et que le verset, en nommant le dépôt par la racine de l'īmān, nomme une chose qui se tient dans la nature même de la société humaine.