﴾ The hypocrites (munāfiqūn) try to deceive Allah (yukhādiʿūna), while He is their deceiver (khādiʿuhum). When they rise to the ṣalāt (the continuous connection), they rise sluggish (kusālā), showing themselves to people (yurāʾūna), and they remember Allah only a little. ﴿
The verse opens with inna and names the hypocrites by their name, then reports a deed of theirs: "they try to deceive Allah." Deceiving, khidāʿ, is from kh-d-ʿ, whose material is hiding a thing in a hollow that closes over it; from it come al-mikhdaʿ, the small room inside the house where what is kept safe is stored away, and khadaʿa al-ḍabb, said of the lizard that goes into its burrow and is hidden; the deceiver shows another one face and hides a different one within. The verb is on the pattern fāʿala, the build by which Arabic turns an act toward another party with whom one deals, as in qātala, "to fight with," and jādala, "to dispute with"; the party is named here as the object: "Allah."
The wāw then brings a nominal clause, "while He is their deceiver," which sets beside their act a fixed description of the party they turned toward: it begins with a pronoun going back to the name of Allah, and it ends with khādiʿ, an active participle of the plain verb khadaʿa, joined to their pronoun. The verse thus names both parties of the dealing, and gives each a build other than the other's: to them an imperfect on fāʿala, an act that renews itself and turns toward Allah; to Him, exalted, an active participle of the plain verb in a clause without tense, a standing description that falls on them.
In the ninth verse of Sūrat al-Baqara the same verb occurs, and the plain verb follows it, restricted to them: "they try to deceive Allah and those who have given trust, and they deceive none but themselves." The deceiving that lands on the one deceived thus returns upon them in both places: there by their own hands, and here as a description of Allah over them, while the build of dealing stays theirs in both. That is why yukhādiʿūna is read as an effort turned toward Allah, and the deceiving that lands, lands on them. This has a parallel in the sixty-seventh verse of Sūrat at-Tawba, a verse that names the hypocrites, men and women, by their name: "they forgot Allah, so He forgot them"; the root is one on both sides, and the act by which they turned returns to them from the party they turned toward.
The speech then moves to the ṣalāt: "when they rise to the ṣalāt, they rise sluggish." Idhā, "when," with the past verb "they rise," fixes what happens whenever the rising happens, so the verse describes a manner that recurs each time they rise. Rising, qiyām, is from q-w-m, the holding of a thing gathered from within until it stands upright; ilā, "to," makes it a getting up that heads for an end, and the end is "the ṣalāt," from ṣ-l-w, a firm grip that clings to what it joins and is drawn out into a link that does not break. Rising to the ṣalāt occurs in the Book only in this verse and in the sixth verse of Sūrat al-Māʾida, addressed to those who have given trust, where its answer is a command to wash: "when you rise to the ṣalāt, wash your faces"; here its answer is a description of those who rise.
The answer of the condition repeats the condition's own verb, "they rise" and then "they rise," so the rising happens in the answer as it happened in the condition, and what the answer brings that is new is the manner of those who rise: "sluggish." Sluggishness, kasal, is from k-s-l, a motion whose flow is held back so that it stretches on heavily; in the speech of the Arabs it is heaviness toward what one ought to rise to, and slackness in it, and kusālā is the plural of kaslān on the pattern fuʿālā. The verse affirms the rising in its very word and describes it by what weighs it down from within: a body that stands upright, and a held-back motion that drags itself along.
The word kusālā has two places in the Book and no third, both of them about coming to the ṣalāt: this verse, and the fifty-fourth verse of Sūrat at-Tawba, "they come to the ṣalāt only while sluggish." On its pattern, in this Surah, stands sukārā, "in a stupor," in the forty-third verse: "do not come near the ṣalāt while you are in a stupor." The Surah thus names, on one pattern, two states in which the ṣalāt is approached: a state in which those addressed were forbidden to come near the ṣalāt "until you know what you are saying," and a state that describes a people who rise to it.
Then "showing themselves to people" (yurāʾūna al-nās), a second verb on fāʿala in the same verse, from r-ʾ-y: murāʾāt is a seeing its doer seeks from others, putting himself before their eyes and watching for them to fall on him. The object of the verb is named here, "people," while in the sixth verse of Sūrat al-Māʿūn the verb comes without an object, "those who show themselves"; here the direction is fixed by name. Its verbal noun came in this Surah in the thirty-eighth verse as the direction of spending, "they spend their wealth to be seen by people," and here it is the direction of rising to the ṣalāt.
The verse thus gathers two dealings, "they try to deceive Allah" and "showing themselves to people," each with a named party: these people turn toward Allah with what hides, and toward people with what shows; the first root is a hollow closing over what is in it, the second a gaze bursting out toward what is seen. The rising to the ṣalāt falls in the verse between the two dealings, so the link that is risen to is surrounded on one side by a hiding turned toward Allah, and on the other by a display turned toward people.
The verse closes on remembrance: "and they remember Allah only a little." Remembrance, dhikr, from dh-k-r, is calling up what was held back within and running it over heart and tongue; it comes here negated, and then "a little" (qalīlan) is excepted from it, so the negation covers all and the exception leaves a small measure. Qalīlan can be read as describing an unexpressed remembrance, "a little remembrance," or as describing a time, "for a little while"; on either reading, little of the name of Allah runs over heart and tongue.
This Surah has a place in which rising and remembrance meet as a command to those addressed, the hundred and third verse: "remember Allah standing, sitting and on your sides," a remembrance that goes with the body in all its postures; here, a rising in which remembrance shrinks until only what is excepted remains. With this close the speech returns to the name on which its first verb fell: the name of Allah is the object of the dealing in deceit in the verse's first sentence, and the object of a little remembrance in its last, and between the two stand the ṣalāt and the people.
The verse names the hypocrites, then describes them by two dealings: "they try to deceive Allah," from kh-d-ʿ, a hiding in a hollow that closes over what is in it, answered by a fixed description of the other party, "while He is their deceiver," an active participle of the plain verb that falls on them, as the plain verb returns upon them in Sūrat al-Baqara; and "showing themselves to people," from r-ʾ-y, a seeing sought from the eyes of others. Between the two dealings comes a rising to the ṣalāt, from q-w-m and ṣ-l-w, whose verb the answer repeats and describes as "sluggish," from k-s-l, a held-back motion that stretches on heavily, a word that occurs in the Book only with the ṣalāt. Then a remembrance, from dh-k-r, is negated and a little excepted from it, so the name of Allah is the object in the verse's first sentence and in its last, and between them fall the rising to the ṣalāt and the people before whom those who rise are displayed.
﴾ Les hypocrites (munāfiqūn) cherchent à tromper Allāh (yukhādiʿūna), alors que c'est Lui qui les trompe (khādiʿuhum). Quand ils se lèvent pour la ṣalāt (la liaison continue), ils se lèvent pleins de paresse (kusālā), se donnant à voir aux gens (yurāʾūna), et ils ne se souviennent d'Allāh que peu. ﴿
Le verset s'ouvre sur inna et nomme les hypocrites par leur nom, puis rapporte d'eux un acte : « ils cherchent à tromper Allāh ». Tromper, khidāʿ, vient de kh-d-ʿ, dont la matière est de cacher une chose dans un creux qui se referme sur elle ; de là al-mikhdaʿ, la petite chambre à l'intérieur de la maison où l'on range ce que l'on garde, et khadaʿa al-ḍabb, dit du lézard qui entre dans son terrier et s'y cache ; le trompeur montre à autrui un visage et en cache un autre au-dedans. Le verbe est sur le schème fāʿala, la construction par laquelle l'arabe tourne un acte vers une autre partie avec laquelle on traite, comme qātala, « combattre contre », et jādala, « disputer avec » ; la partie est ici nommée comme complément : « Allāh ».
Le wāw amène ensuite une proposition nominale, « alors que c'est Lui qui les trompe », qui pose à côté de leur acte une description fixe de la partie vers laquelle ils se sont tournés : elle commence par un pronom qui renvoie au nom d'Allāh, et s'achève sur khādiʿ, participe actif du verbe simple khadaʿa, joint à leur pronom. Le verset nomme ainsi les deux parties de l'échange, et donne à chacune une construction autre que celle de l'autre : à eux, un inaccompli sur fāʿala, un acte qui se renouvelle et se tourne vers Allāh ; à Lui, exalté soit-Il, un participe actif du verbe simple dans une proposition sans temps, une description établie qui tombe sur eux.
Au neuvième verset de la sourate al-Baqara, le même verbe se trouve, et le verbe simple le suit, restreint à eux : « ils cherchent à tromper Allāh et ceux qui ont donné confiance, et ils ne trompent qu'eux-mêmes ». La tromperie qui atteint celui qu'on trompe revient donc sur eux aux deux endroits : là-bas de leurs propres mains, ici comme une description d'Allāh sur eux, tandis que la construction de l'échange leur reste aux deux endroits. C'est pourquoi yukhādiʿūna se lit comme un effort tourné vers Allāh, et la tromperie qui atteint, c'est eux qu'elle atteint. Cela a un pendant au soixante-septième verset de la sourate at-Tawba, un verset qui nomme les hypocrites, hommes et femmes, par leur nom : « ils ont oublié Allāh, alors Il les a oubliés » ; la racine est une des deux côtés, et l'acte par lequel ils se sont tournés leur revient de la partie vers laquelle ils se sont tournés.
Le propos passe ensuite à la ṣalāt : « quand ils se lèvent pour la ṣalāt, ils se lèvent pleins de paresse ». Idhā, « quand », avec le passé « ils se lèvent », fixe ce qui a lieu chaque fois que le lever a lieu : le verset décrit une manière qui se répète chaque fois qu'ils se lèvent. Se lever, qiyām, vient de q-w-m : tenir une chose rassemblée depuis son intérieur jusqu'à ce qu'elle se dresse ; ilā, « vers », en fait un élan qui se dirige vers un terme, et le terme est « la ṣalāt », de ṣ-l-w : une prise ferme qui s'attache à ce qu'elle joint et s'étire en un lien qui ne se rompt pas. Le lever pour la ṣalāt ne se trouve dans le Livre qu'en ce verset et au sixième verset de la sourate al-Māʾida, adressé à ceux qui ont donné confiance, où sa réponse est un ordre de laver : « quand vous vous levez pour la ṣalāt, lavez vos visages » ; ici sa réponse est une description de ceux qui se lèvent.
La réponse de la condition reprend le verbe même de la condition, « ils se lèvent » puis « ils se lèvent », si bien que le lever a lieu dans la réponse comme il a eu lieu dans la condition, et ce que la réponse apporte de nouveau est la manière de ceux qui se lèvent : « pleins de paresse ». La paresse, kasal, vient de k-s-l : un mouvement dont l'écoulement est retenu, si bien qu'il s'étire lourdement ; dans la parole des Arabes, c'est l'alourdissement devant ce vers quoi il faudrait se lever, et le relâchement en cela, et kusālā est le pluriel de kaslān sur le schème fuʿālā. Le verset affirme le lever par son mot même et le décrit par ce qui l'alourdit du dedans : un corps qui se dresse, et un mouvement retenu qui se traîne.
Le mot kusālā a dans le Livre deux endroits et pas de troisième, tous deux au sujet de la venue à la ṣalāt : ce verset, et le cinquante-quatrième verset de la sourate at-Tawba, « ils ne viennent à la ṣalāt que pleins de paresse ». Sur son schème se tient, dans cette sourate, sukārā, « dans l'hébétude », au quarante-troisième verset : « n'approchez pas la ṣalāt alors que vous êtes dans l'hébétude ». La sourate nomme ainsi, sur un même schème, deux états dans lesquels on vient à la ṣalāt : un état avec lequel il a été défendu à ceux à qui la parole s'adresse d'approcher la ṣalāt « jusqu'à ce que vous sachiez ce que vous dites », et un état qui décrit des gens qui se lèvent pour elle.
Puis « se donnant à voir aux gens » (yurāʾūna al-nās), un second verbe sur fāʿala dans le même verset, de r-ʾ-y : la murāʾāt est un regard que son auteur cherche auprès d'autrui, en se présentant aux yeux et en guettant qu'ils tombent sur lui. Le complément du verbe est ici nommé, « les gens », tandis qu'au sixième verset de la sourate al-Māʿūn le verbe vient sans complément, « ceux qui se donnent à voir » ; ici la direction est fixée par un nom. Son nom verbal est venu dans cette sourate, au trente-huitième verset, comme direction de la dépense, « ils dépensent leurs biens pour être vus des gens », et il est ici la direction du lever pour la ṣalāt.
Le verset réunit ainsi deux échanges, « ils cherchent à tromper Allāh » et « se donnant à voir aux gens », chacun avec une partie nommée : ces gens se tournent vers Allāh avec ce qui cache, et vers les gens avec ce qui montre ; la première racine est un creux qui se referme sur ce qu'il contient, la seconde un regard qui jaillit vers ce qui est vu. Le lever pour la ṣalāt tombe, dans le verset, entre les deux échanges, si bien que le lien vers lequel on se lève est entouré d'un côté par une dissimulation tournée vers Allāh, et de l'autre par une exhibition tournée vers les gens.
Le verset se clôt sur le souvenir : « et ils ne se souviennent d'Allāh que peu ». Le souvenir, dhikr, de dh-k-r, c'est rappeler ce qui était retenu au-dedans et le faire courir sur le cœur et la langue ; il vient ici nié, puis « peu » (qalīlan) en est excepté, si bien que la négation couvre tout et que l'exception laisse une faible mesure. Qalīlan peut se lire comme qualifiant un souvenir sous-entendu, « un peu de souvenir », ou un temps, « un peu de temps » ; dans les deux lectures, peu du nom d'Allāh court sur le cœur et la langue.
Cette sourate a un endroit où le lever et le souvenir se rejoignent en un ordre adressé à ceux à qui la parole s'adresse, le cent-troisième verset : « souvenez-vous d'Allāh debout, assis et sur vos flancs », un souvenir qui accompagne le corps dans toutes ses postures ; ici, un lever où le souvenir se réduit jusqu'à ce qu'il ne reste que ce qui est excepté. Par cette clôture, le propos revient au nom sur lequel est tombé son premier verbe : le nom d'Allāh est le complément de l'échange trompeur dans la première phrase du verset, et le complément d'un souvenir réduit dans la dernière, et entre les deux se tiennent la ṣalāt et les gens.
Le verset nomme les hypocrites, puis les décrit par deux échanges : « ils cherchent à tromper Allāh », de kh-d-ʿ, une dissimulation dans un creux qui se referme sur ce qu'il contient, à laquelle répond une description fixe de l'autre partie, « alors que c'est Lui qui les trompe », participe actif du verbe simple qui tombe sur eux, comme le verbe simple revient sur eux dans la sourate al-Baqara ; et « se donnant à voir aux gens », de r-ʾ-y, un regard cherché dans les yeux d'autrui. Entre les deux échanges vient un lever pour la ṣalāt, de q-w-m et de ṣ-l-w, dont la réponse reprend le verbe et le qualifie de « pleins de paresse », de k-s-l, un mouvement retenu qui s'étire lourdement, mot qui ne se trouve dans le Livre qu'avec la ṣalāt. Puis un souvenir, de dh-k-r, est nié et un peu en est excepté, si bien que le nom d'Allāh est complément dans la première phrase du verset et dans la dernière, et qu'entre elles tombent le lever pour la ṣalāt et les gens devant qui se montrent ceux qui se lèvent.