﴾ When you are among them and set up the ṣalāt (the continuous connection) for them, let a party of them stand with you, and let them take their weapons; when they have prostrated, let them be behind you, and let another party that has not performed the ṣalāt come and perform the ṣalāt with you, and let them take their wariness and their weapons. Those who have covered over would love you to grow heedless of your weapons and your belongings, so that they incline upon you in a single inclining. There is no blame upon you, if there is harm on you from rain or you are ill, in laying down your weapons; and take your wariness. Allah has prepared for those who cover a humiliating punishment. ﴿
The address turns from the group in the hundred and first verse to one person: kunta, "you are", fa-aqamta, "and you set up", maʿaka, "with you". The one addressed is fīhim, "among them", in their midst, and idhā sets this down as a state that comes about; then comes the verb on which the whole sequence rests: "and you set up the ṣalāt for them". Setting up, iqāma, is from q-w-m, a root that is a knot closing in the depth and holding what it has gathered until the thing stands upright and firm; aqāma, on the pattern afʿala, makes something else stand, so the one addressed makes the ṣalāt stand "for them", that is, on their account.
The same root then comes back in the command that follows, "let a party of them stand with you", so what the one sets up, the party stands in. The lām of fal-taqum is the lām of command directed at someone absent, so the command falls on the party itself while the speech is addressed to the one addressed. Ṭāʾifa, party, is from ṭ-w-f, a root that is a going that covers a thing on its sides and circles it, and a ṭāʾifa of a people is a portion of them gathered on one matter. "Of them" makes it a part of the group, and its size stays open in the verse.
The nearest to which the pronoun in "let them take" returns is the party standing with him, its plural going back to the persons in it, so the weapons are in the hands of those who are performing the ṣalāt. A weapon, silāḥ, is from s-l-ḥ, a root that is a going through that comes out from between and flows until it emerges outside, so the weapon is gear by which the hand goes out to what lies beyond it. The verb of taking puts it in the grip of its bearer, so ṣalāt and weapon come together in the one body at the one time, and the word for weapons recurs four times in the verse.
Then: "when they have prostrated, let them be behind you". The verse makes the prostration the sign of the change, and "let them be" runs on those who have prostrated, the nearest mentioned, so when the first party has prostrated it moves to the rear. The verse stops at this sign, so how much each party performs with him is left open in its wording. The address has also passed from the singular in "with you" to the plural in "behind you" (warāʾikum), so those who have prostrated come to be behind the one addressed and those with him.
The other party then comes. Its verb is feminine singular, wa-l-taʾti, "let come", following the word ṭāʾifa, and what follows is plural, "who have not performed the ṣalāt; let them perform it", following its sense: the party comes as a single body, and its members each perform the ṣalāt. "Who have not performed the ṣalāt" makes them known by what they have not yet done, so the ṣalāt is what sets them apart from the first party. "With you" is repeated for both parties, ﴿فَلْتَقُمْ طَائِفَةٌ مِّنْهُم مَّعَكَ﴾ and ﴿فَلْيُصَلُّوا مَعَكَ﴾, so the one addressed is the fixed point in this sequence, and the two parties take turns around him while he is in the ṣalāt he has set up.
The command given to the second party is fuller than that given to the first: ﴿وَلْيَأْخُذُوا حِذْرَهُمْ وَأَسْلِحَتَهُمْ﴾, "let them take their wariness and their weapons". Wariness comes before the weapons, and the verb "take" falls on both together, so wariness is taken as weapons are taken, and a state of the self becomes gear that is carried. Wariness, ḥidhr, is from ḥ-dh-r: a friction that goes through with sharpness, which the r then keeps running, so it is a sharp alertness that does not slacken. The Surah had already joined this verb to this noun in the seventy-first verse: ﴿خُذُوا حِذْرَكُمْ﴾, "take your wariness".
The verse then uncovers the reason for the weapons and the wariness from the other side: "those who have covered over would love you to grow heedless". Wadda with law is a wish bound to something the one who wishes does not control, so the heedlessness wished for is the heedlessness of those addressed themselves. Heedlessness, ghafla, is from gh-f-l: a thick covering that floods the attention and stays on it, and ʿan, "of", makes what the heart turns away from two things: the weapons with which one defends, and the belongings, amtiʿa, from m-t-ʿ, what is made use of for a time and then runs out. Those who have covered over are watching for a covering to fall between those addressed and what is in their hands and what they carry.
Fa-yamīlūna, "so that they incline", is joined by fa to "you grow heedless", so the inclining comes right after the heedlessness and is bound to it. Inclining, mayl, is from m-y-l: a thing sliding from its level toward one side; ʿalā, "upon", makes it a falling with weight on those addressed; maylatan is the noun for a single time, described as wāḥidatan, "one", so the inclining they wish for is a single thrust that gathers all their weight in one moment. In the twenty-seventh verse the inclining was something wanted of those addressed themselves, ﴿أَن تَمِيلُوا مَيْلًا عَظِيمًا﴾, "that you incline, a great inclining"; here those who have covered over wish to do the inclining themselves, upon those addressed.
The junāḥ lifted from shortening in the hundred and first verse comes back, and here it is lifted from the laying down of weapons in two cases tied by in, "if": a harm that is bikum, "on you", from rain, the bāʾ making it cling to them, or an illness they are in. Illness is one of the states by which, in this Surah, what the ṣalāt asks is changed; it was named in the forty-third verse: ﴿وَإِن كُنتُم مَّرْضَىٰ أَوْ عَلَىٰ سَفَرٍ﴾, "if you are ill or on a journey".
The command comes at once: "and take your wariness". The verse had joined wariness and weapons under one verb in the command to the second party; here it separates them: laying the weapons down is allowed when rain does harm or illness comes, while taking wariness is commanded at the same time, so the laying down falls on what is in the hands, and the wariness stays with it. The verse ends with ﴿إِنَّ اللَّهَ أَعَدَّ لِلْكَافِرِينَ عَذَابًا مُّهِينًا﴾, "Allah has prepared for those who cover a humiliating punishment": the verse that commanded those addressed to take their weapons and their wariness ends with what Allah has prepared for those who cover. Preparing, iʿdād, is making a thing ready and present for its time, and the punishment is muhīn, one that shows how light is the worth of those on whom it falls, among them those who wished to incline upon people grown heedless.
The address turns to one person who sets up the ṣalāt for a group he is among. A party of them stands with him, and on the nearest reading of the two pronouns it takes up the weapons and moves to the rear when it has prostrated; another party that has not performed the ṣalāt comes and performs it with him, taking its wariness and its weapons, so he is the fixed point of the sequence and the two parties take turns around him. The verse then uncovers what those who have covered over are watching for: a heedlessness of weapons and belongings, followed by a single inclining that gathers their weight. It lifts the blame from laying down weapons when rain does harm or illness comes, keeps wariness taken all the same, and closes on what Allah has prepared for those who cover: a humiliating punishment.
﴾ Quand tu es parmi eux et que tu établis pour eux la ṣalāt (la liaison continue), qu'une partie d'entre eux se tienne debout avec toi, et qu'ils prennent leurs armes ; quand ils se sont prosternés, qu'ils se tiennent derrière vous, et qu'une autre partie, qui n'a pas accompli la ṣalāt, vienne et accomplisse la ṣalāt avec toi, et qu'ils prennent leur vigilance et leurs armes. Ceux qui ont recouvert aimeraient que vous deveniez inattentifs à vos armes et à vos effets, pour pencher alors sur vous d'un seul penchant. Aucun grief sur vous, s'il y a sur vous une gêne venue de la pluie ou si vous êtes malades, à déposer vos armes ; et prenez votre vigilance. Allāh a préparé pour ceux qui recouvrent un châtiment humiliant. ﴿
L'adresse passe du groupe, au cent unième verset, à une seule personne : kunta, « tu es », fa-aqamta, « et tu établis », maʿaka, « avec toi ». Celui à qui la parole s'adresse est fīhim, « parmi eux », au milieu d'eux, et idhā pose cela comme un état qui survient ; vient alors le verbe sur lequel repose toute la suite : « et tu établis pour eux la ṣalāt ». Établir, iqāma, vient de q-w-m, une racine qui est un nœud se refermant dans la profondeur et retenant ce qu'il a rassemblé jusqu'à ce que la chose se dresse, droite et ferme ; aqāma, sur le schème afʿala, fait tenir debout autre chose que soi, si bien que celui à qui la parole s'adresse fait tenir debout la ṣalāt « pour eux », c'est-à-dire à leur intention.
La même racine revient ensuite dans l'ordre qui suit, « qu'une partie d'entre eux se tienne debout avec toi », si bien que ce que l'un établit, la partie s'y tient debout. Le lām de fal-taqum est le lām d'ordre adressé à un absent : l'ordre tombe sur la partie elle-même, tandis que la parole s'adresse à celui qui est interpellé. Ṭāʾifa, partie, vient de ṭ-w-f, une racine qui est une marche couvrant une chose par ses côtés et tournant autour d'elle, et la ṭāʾifa d'un peuple en est une portion rassemblée sur une seule affaire. « D'entre eux » en fait une part du groupe, et sa taille reste ouverte dans le verset.
Ce à quoi renvoie au plus près le pronom de « qu'ils prennent », c'est la partie qui se tient avec lui, son pluriel revenant aux personnes qui la composent : les armes sont donc dans les mains de ceux qui accomplissent la ṣalāt. L'arme, silāḥ, vient de s-l-ḥ, une racine qui est une traversée sortant d'entre les choses et coulant jusqu'à émerger au dehors ; l'arme est donc un équipement par lequel la main sort vers ce qui est au-delà d'elle. Le verbe prendre la met dans la prise de celui qui la porte, si bien que la ṣalāt et l'arme se rejoignent dans le même corps au même moment, et le mot des armes revient quatre fois dans le verset.
Puis : « quand ils se sont prosternés, qu'ils se tiennent derrière vous ». Le verset fait de la prosternation le signe du changement, et « qu'ils se tiennent » porte sur ceux qui se sont prosternés, les plus proches mentionnés : quand la première partie s'est prosternée, elle passe à l'arrière. Le verset s'arrête à ce signe, si bien que ce que chaque partie accomplit avec lui est laissé ouvert dans sa formulation. L'adresse est aussi passée du singulier, dans « avec toi », au pluriel, dans « derrière vous » (warāʾikum) : ceux qui se sont prosternés se trouvent derrière celui à qui la parole s'adresse et ceux qui sont avec lui.
L'autre partie vient ensuite. Son verbe est au féminin singulier, wa-l-taʾti, « qu'elle vienne », selon le mot ṭāʾifa, et ce qui suit est au pluriel, « qui n'ont pas accompli la ṣalāt ; qu'ils l'accomplissent », selon son sens : la partie vient comme un seul bloc, et chacun de ses membres accomplit la ṣalāt. « Qui n'ont pas accompli la ṣalāt » les fait connaître par ce qu'ils n'ont pas encore fait, si bien que la ṣalāt est ce qui les distingue de la première partie. « Avec toi » se répète pour les deux parties, ﴿فَلْتَقُمْ طَائِفَةٌ مِّنْهُم مَّعَكَ﴾ et ﴿فَلْيُصَلُّوا مَعَكَ﴾ : celui à qui la parole s'adresse est le point fixe de cette suite, et les deux parties se relaient autour de lui tandis qu'il se tient dans la ṣalāt qu'il a établie.
L'ordre donné à la seconde partie est plus complet que celui donné à la première : ﴿وَلْيَأْخُذُوا حِذْرَهُمْ وَأَسْلِحَتَهُمْ﴾, « qu'ils prennent leur vigilance et leurs armes ». La vigilance vient avant les armes, et le verbe « prendre » porte sur les deux ensemble : la vigilance se prend comme se prennent les armes, et un état de l'âme devient un équipement que l'on porte. La vigilance, ḥidhr, vient de ḥ-dh-r : un frottement qui passe avec acuité, que le r fait ensuite courir sans arrêt, si bien qu'elle est une attention aiguë qui ne se relâche pas. La sourate avait déjà joint ce verbe à ce nom au soixante et onzième verset : ﴿خُذُوا حِذْرَكُمْ﴾, « prenez votre vigilance ».
Le verset dévoile alors la raison des armes et de la vigilance du côté de l'autre camp : « ceux qui ont recouvert aimeraient que vous deveniez inattentifs ». Wadda avec law est un souhait attaché à une chose que celui qui souhaite ne maîtrise pas : l'inattention souhaitée est celle de ceux-là mêmes à qui la parole s'adresse. L'inattention, ghafla, vient de gh-f-l : une couverture épaisse qui submerge l'attention et demeure sur elle, et ʿan, « à l'égard de », fait de ce dont le cœur se détourne deux choses : les armes par lesquelles on se défend, et les effets, amtiʿa, de m-t-ʿ, ce dont on tire usage un temps et qui s'épuise. Ceux qui ont recouvert guettent une couverture qui tomberait entre ceux à qui la parole s'adresse et ce qu'ils ont dans les mains et ce qu'ils portent.
Fa-yamīlūna, « qu'ils penchent alors », est joint par fa à « que vous deveniez inattentifs », si bien que le penchant vient aussitôt après l'inattention et lui est lié. Pencher, mayl, vient de m-y-l : une chose qui glisse de son aplomb vers un côté ; ʿalā, « sur », en fait une chute de tout son poids sur ceux à qui la parole s'adresse ; maylatan est le nom d'une seule fois, qualifié de wāḥidatan, « une seule », si bien que le penchant qu'ils souhaitent est une seule poussée qui rassemble tout leur poids en un instant. Au vingt-septième verset, le penchant était ce que l'on voulait de ceux-là mêmes à qui la parole s'adresse, ﴿أَن تَمِيلُوا مَيْلًا عَظِيمًا﴾, « que vous penchiez d'un penchant immense » ; ici, ce sont ceux qui ont recouvert qui souhaitent pencher eux-mêmes, sur ceux à qui la parole s'adresse.
Le junāḥ levé du raccourcissement au cent unième verset revient, et il est levé ici du dépôt des armes dans deux cas que noue in, « si » : une gêne qui est bikum, « sur vous », venue de la pluie, le bāʾ la faisant adhérer à eux, ou une maladie dans laquelle ils se trouvent. La maladie est l'un des états par lesquels, dans cette sourate, ce que demande la ṣalāt se trouve changé ; elle a été nommée au quarante-troisième verset : ﴿وَإِن كُنتُم مَّرْضَىٰ أَوْ عَلَىٰ سَفَرٍ﴾, « si vous êtes malades ou en voyage ».
L'ordre vient aussitôt : « et prenez votre vigilance ». Le verset avait joint la vigilance et les armes sous un seul verbe dans l'ordre donné à la seconde partie ; ici, il les sépare : déposer les armes est permis quand la pluie gêne ou que la maladie survient, tandis que prendre la vigilance est ordonné au même moment ; le dépôt porte donc sur ce qui est dans les mains, et la vigilance demeure avec lui. Le verset s'achève sur ﴿إِنَّ اللَّهَ أَعَدَّ لِلْكَافِرِينَ عَذَابًا مُّهِينًا﴾, « Allāh a préparé pour ceux qui recouvrent un châtiment humiliant » : le verset qui a ordonné à ceux à qui la parole s'adresse de prendre leurs armes et leur vigilance s'achève sur ce qu'Allāh a préparé pour ceux qui recouvrent. Préparer, iʿdād, c'est rendre une chose prête et présente pour son temps, et le châtiment est muhīn, un châtiment qui montre combien est léger le poids de ceux sur qui il tombe, parmi lesquels ceux qui souhaitaient pencher sur des gens devenus inattentifs.
L'adresse passe à une seule personne qui établit la ṣalāt pour un groupe au milieu duquel elle se trouve. Une partie d'entre eux se tient debout avec lui et, selon la lecture la plus proche des deux pronoms, c'est elle qui prend les armes et passe à l'arrière quand elle s'est prosternée ; une autre partie, qui n'a pas accompli la ṣalāt, vient et l'accomplit avec lui, prenant sa vigilance et ses armes, si bien qu'il est le point fixe de la suite et que les deux parties se relaient autour de lui. Le verset dévoile ensuite ce que guettent ceux qui ont recouvert : une inattention à l'égard des armes et des effets, suivie d'un seul penchant qui rassemble leur poids. Il lève le grief du dépôt des armes quand la pluie gêne ou que la maladie survient, garde la vigilance prise malgré cela, et se clôt sur ce qu'Allāh a préparé pour ceux qui recouvrent : un châtiment humiliant.